Condamné pour viol, l'ex-comédien star britannique Russell Brand va être fixé sur sa peine

Le Britannique Russell Brand, ex-comédien star devenu influenceur complotiste, a pris place lundi dans le box des accusés d'un tribunal londonien pour connaître sa peine, après avoir été jugé coupable d'un viol et de trois agressions sexuelles entre 2004 et 2009.

La chute est spectaculaire pour l'ancien humoriste et animateur vedette aux cheveux longs et au regard noir perçant qui, dans les années 2000, incarnait l'esprit irrévérencieux du divertissement britannique.

Russell Brand, 51 ans, s'est reconverti depuis plusieurs années en gourou complotiste animé par la foi chrétienne sur les réseaux sociaux, où il est suivi par des millions de personnes.

Il devrait être fixé sur sa peine vers 14H00 GMT. Il sait déjà que l'attend une peine d'emprisonnement "importante", comme l'a prévenu jeudi le juge qui l'a placé en détention provisoire. Il encourt théoriquement la prison à perpétuité.

Russell Brand a fait un signe de croix avant que la première ne prenne la parole, derrière un rideau pour préserver son identité. Pendant qu'elle parlait, il a regardé droit devant lui, impassible.

Pendant "de nombreuses années, alors que sa carrière prenait son essor", il était difficile d'éviter Russell Brand, car "son comportement répugnant envers les femmes" était "glorifié", a dit cette femme, qu'il a agressée sexuellement dans un bar en 2004.

Après l'agression, "pendant des semaines, j'étais sous le choc, à essayer de comprendre ce qui m'était arrivé", a-t-elle raconté.

- "Changer le système" -

Alors qu'il entrait dans le box des accusés, Russell Brand s'est tourné vers son épouse, Laura Gallacher, avec qui il a trois enfants, et lui a dit : "tout ira bien. Je ne sais pas comment, mais tout ira bien".

Il a été reconnu coupable d'avoir violé l'une de ses fans, âgée de 21 ans au moment des faits, et d'avoir agressé sexuellement trois autres femmes, dont une employée de MTV et une autre de Channel 4.

L'ancien présentateur a affirmé au cours du procès avoir toujours eu des relations sexuelles consenties.

Le Premier ministre, Andy Burnham, a salué lundi le courage des victimes qui ont dénoncé Russell Brand et permettent de "changer le système".

La police londonienne a déjà annoncé avoir interrogé l'ex-comédien sur deux nouvelles accusations de viols, son chef Mark Rowley affirmant qu'il s'attendait à en voir "beaucoup d'autres" émerger.

Depuis ses débuts à 25 ans sur MTV, le parcours de Russell Brand est marqué par les scandales. Il est renvoyé de la chaîne musicale après s'être déguisé en Oussama ben Laden peu après les attentats du 11 septembre 2001, et pour avoir invité son dealer dans les studios.

Loin de ruiner sa carrière, ces frasques contribuent à sa popularité.

Il devient une figure incontournable de la radio et de la télévision britanniques, tandis que ses spectacles de stand-up à l'humour souvent cru sont des succès.

Lui-même revendique alors une vie sexuelle débridée et raconte avoir eu plus d'un millier de partenaires.

- Antivax -

Sa réussite au Royaume-Uni lui ouvre les portes d'Hollywood, où il décroche plusieurs rôles au cinéma. Mais en 2008, il démissionne de la BBC après un coup de téléphone jugé obscène à l'antenne.

Deux ans plus tard, son mariage avec la chanteuse Katy Perry en fait une célébrité mondiale, même si l'union ne dure que quatorze mois.

Parallèlement, Russell Brand raconte publiquement ses luttes contre la toxicomanie et l'addiction sexuelle et se présente comme un homme en quête de rédemption.

Sur les réseaux sociaux, ses vidéos mêlent spiritualité et critique des médias traditionnels comme des élites politiques.

Durant la pandémie de Covid-19, il gagne une nouvelle audience avec ses prises de position contre la vaccination, sa diffusion de théories complotistes et son soutien affiché à Donald Trump.

Converti au christianisme évangélique, baptisé dans la Tamise en 2024 et vivant désormais aux États-Unis, il évoque régulièrement sa foi et présente son parcours comme celui d'un homme transformé.

Durant le procès, auquel il s'est rendu muni d'une bible, il a déclaré se sentir "béni" et avoir ressenti la présence de Dieu dans la salle d'audience.