La firme de private equity Apollo Global Management aurait offert 11 milliards de dollars pour le studio cinématographique Paramount Pictures de Paramount Global, selon une source de Reuters ayant une connaissance directe de l'offre. Le studio de cinéma est considéré comme le joyau du conglomérat médiatique Paramount, indique Reuters, rappelant qu'il dispose d'une bibliothèque de films comprenant des classiques tels que 'Le Parrain' et 'Breakfast at Tiffany's', ainsi que des franchises à succès comme 'Mission : Impossible', 'Star Trek' ou 'Transformers'. Ce studio a ainsi suscité l'intérêt de nombreux prétendants. Shari Redstone, actionnaire majoritaire du conglomérat via National Amusements, hésite pour sa part à se séparer du studio acquis par son père, feu Sumner Redstone, il y a trente ans.

Le Financial Times rapporte que Redstone ne serait pas convaincu par l'offre d'Apollo et négociait plutôt un accord avec le milliardaire David Ellison. Ainsi, le DG de Skydance Media, Ellison, serait en pourparlers pour acquérir National Amusements, la société holding de la famille Redstone, afin de prendre le contrôle de Paramount Global. National Amusements détient directement ou indirectement 77% des actions avec droit de vote de Paramount, ce qui lui confère le contrôle des studios de cinéma et des réseaux TV de l'entreprise (CBS, Nickelodeon, MTV...).

Paramount a clôturé hier soir en hausse de 11,8% sur la place américaine, le Wall Street Journal ayant le premier relayé la rumeur d'une offre d'Apollo. Si Apollo parvient à acquérir Paramount Pictures, il pourrait combiner le studio avec un autre de ses investissements hollywoodiens, Legendary Entertainment, studio derrière des films tels que 'Dune' et 'Godzilla contre Kong'. L'agence Reuters rappelle à ce sujet qu'Apollo a investi 760 millions de dollars pour acquérir une participation minoritaire dans Legendary en 2022. Enfin, l'agence rappelle que l'entrepreneur des médias Byron Allen a lui aussi soumis une offre de 30 milliards de dollars sur Paramount Global, dette comprise, comme l'avait déclaré Allen Media Group fin janvier. Allen se concentrerait cependant sur l'acquisition des réseaux et stations de télévision et sur la vente d'autres actifs tels que le studio de cinéma.