Elon Musk fusionne SpaceX et xAI avant une introduction en bourse record !

SpaceX, le groupe d'astronautique et vol spatial d'Elon Musk, va bien fusionner comme attendu avec sa startup d'intelligence artificielle xAI. Un rapprochement qui intervient alors que SpaceX envisage plus tard cette année une introduction en bourse record à Wall Street, sur une valorisation potentielle de 1.500 milliards de dollars selon les récentes rumeurs de marché. SpaceX a donc acquis xAI pour former "le moteur d'innovation le plus ambitieux et le plus intégré verticalement sur Terre, avec l'IA, les fusées, l'Internet spatial, les communications directes aux appareils mobiles et la plus grande plateforme d'information et de liberté d'expression en temps réel au monde. Cela ne marque pas seulement le prochain chapitre, mais le prochain livre dans la mission de SpaceX et xAI : créer un système intelligent capable de comprendre l'Univers et de diffuser la lumière de la conscience jusqu'aux étoiles !", déclare Elon Musk dans un message sur le site Internet de SpaceX.

Les progrès actuels de l'IA dépendent de grands centres de données terrestres, qui nécessitent d'immenses quantités de puissance et de refroidissement. La demande mondiale d'électricité pour l'IA ne peut tout simplement pas être satisfaite avec des solutions terrestres, même à court terme, sans imposer de difficultés aux communautés et à l'environnement, explique Musk. "À long terme, l'IA spatiale est évidemment la seule façon de s'étendre. Exploiter ne serait-ce qu'un millionième de l'énergie de notre Soleil nécessiterait plus d'un million de fois plus d'énergie que notre civilisation n'en utilise actuellement !", ajoute le multimilliardaire. La seule solution logique serait donc de transporter ces efforts gourmands en ressources vers un endroit disposant d'une grande puissance et d'un vaste espace. "Je veux dire, l'espace est appelé espace pour une raison", s'amuse Musk.

"En exploitant directement l'énergie solaire quasi constante, à des coûts d'exploitation et de maintenance minimes, ces satellites révolutionneront notre capacité à augmenter la puissance de calcul. Il fait toujours beau dans l'espace ! Le lancement d'une constellation d'un million de satellites fonctionnant comme des centres de données orbitaux constitue un premier pas vers une civilisation de niveau Kardashev II, capable d'exploiter pleinement l'énergie solaire, tout en soutenant des applications d'intelligence artificielle pour des milliards de personnes dès aujourd'hui et en assurant l'avenir multiplanétaire de l'humanité", imagine l'homme le plus riche du monde... et peut-être bien de l'univers.

"Dans l'histoire du vol spatial, aucun véhicule n'a jamais été capable de lancer les mégatonnes de masse nécessaires aux centres de données spatiaux, aux bases permanentes sur la Lune et aux villes sur Mars. Même en 2025, année record en termes de lancements orbitaux, seulement 3.000 tonnes de charge utile environ ont été placées en orbite, principalement des satellites Starlink transportés par notre fusée Falcon. L'impératif de lancer des milliers de satellites en orbite a été un moteur pour le programme Falcon, entraînant des améliorations continues afin d'atteindre les cadences de lancement sans précédent indispensables à la concrétisation de l'internet spatial. Cette année, Starship commencera à mettre en orbite les satellites Starlink V3, bien plus puissants. Chaque lancement multipliera par plus de 20 la capacité de la constellation par rapport aux lancements actuels de satellites Starlink V2 par Falcon. Starship lancera également la prochaine génération de satellites de communication directe avec les réseaux mobiles, qui assureront une couverture cellulaire complète sur toute la Terre", détaille Musk.

"Bien que la nécessité de lancer ces satellites agisse comme un moteur d'amélioration et d'augmentation du rythme de lancement de Starship, le nombre considérable de satellites requis pour les centres de données spatiaux propulsera Starship vers des sommets encore plus élevés. Avec des lancements toutes les heures, transportant 200 tonnes par vol, Starship acheminera des millions de tonnes en orbite et au-delà chaque année, ouvrant la voie à un avenir passionnant où l'humanité explorera les étoiles. Le calcul est simple : le lancement d'un million de tonnes de satellites par an, générant 100 kW de puissance de calcul par tonne, ajouterait 100 gigawatts de capacité de calcul pour l'IA annuellement, sans aucun besoin d'exploitation ni de maintenance. À terme, il est possible d'atteindre une puissance de calcul de 1 TW par an depuis la Terre. J'estime que d'ici deux à trois ans, le moyen le plus économique de générer de la puissance de calcul pour l'IA sera dans l'espace. Cette rentabilité permettra aux entreprises innovantes de progresser rapidement dans l'entraînement de leurs modèles d'IA et le traitement des données à des vitesses et des échelles sans précédent, accélérant ainsi les avancées dans notre compréhension de la physique et l'invention de technologies au service de l'humanité. Cette nouvelle constellation s'appuiera sur les stratégies de conception et d'exploitation durables du secteur spatial qui ont fait leurs preuves, notamment en matière de mise au rebut en fin de vie, pour les systèmes de satellites à large bande existants de SpaceX", insiste Musk.

"Bien que le lancement de satellites d'IA depuis la Terre soit la priorité immédiate, les capacités de Starship permettront également des opérations sur d'autres mondes. Grâce à des avancées telles que le transfert de propergol dans l'espace, Starship sera capable de déposer d'énormes quantités de cargaison sur la Lune. Une fois sur place, il sera possible d'établir une présence permanente pour des activités scientifiques et industrielles. Des usines lunaires pourront exploiter les ressources lunaires pour fabriquer des satellites et les déployer plus loin dans l'espace. En utilisant un lanceur de masse électromagnétique et les techniques de fabrication lunaires, il est possible de placer 500 à 1.000 TW/an de satellites d'IA dans l'espace lointain, de dépasser significativement l'échelle de Kardashev et d'exploiter une part non négligeable de l'énergie solaire. Les capacités que nous libérerons en concrétisant les centres de données spatiaux financeront et permettront le développement de bases autonomes sur la Lune, d'une civilisation entière sur Mars et, à terme, l'expansion vers l'Univers", anticipe encore Musk.

Bloomberg avait indiqué un peu plus tôt des négociations avancées entre SpaceX et xAI en vue de cette fusion. xAI avait levé des fonds en septembre sur la base d'une valorisation de 200 milliards de dollars, tandis que SpaceX s'apprêtait à procéder à une transaction en décembre sur la base d'une valorisation de 800 milliards de dollars. Le principal catalyseur de cette fusion potentielle serait selon l'agence le besoin insatiable de capitaux de l'IA. Le rythme auquel xAI consomme ses liquidités - d'environ un milliard de dollars par mois d'après Blooomberg - a contraint Musk à estomper davantage les frontières entre les entreprises, à mutualiser les capitaux et à se demander si ses projets les plus ambitieux devaient rester séparés, analyse l'agence. De son côté, SpaceX est bien rentable, Reuters évaluant son bénéfice de l'an dernier à 8 milliards de dollars, pour des revenus de 15 à 16 milliards de dollars.

Avant ce rapprochement SpaceX / xAI, Bloomberg avait indiqué que SpaceX considérait une introduction en bourse dans le cadre de laquelle l'entreprise pourrait lever un record de 50 milliards de dollars à Wall Street sur une valorisation de 1.500 milliards de dollars. Notons aussi que la semaine dernière, Tesla a confirmé un investissement de 2 milliards de dollars dans xAI sous forme de titres préférentiels. Autrement dit, le mariage SpaceX / xAI rapprocherait aussi Tesla de SpaceX. Une source de Reuters proche du dossier ajoute que selon l'accord de fusion, xAI deviendrait une filiale à 100% de SpaceX. Bloomberg croit enfin savoir que la société issue de la fusion fixerait le prix de ses actions à 527$ environ et serait valorisée environ 1.250 milliards de dollars.