Boursier.com : Pourquoi le chiffre d'affaires du premier trimestre recule-t-il par rapport à la période correspondante de 2022 ?

Cette évolution était attendue, comme l'ont souligné de nombreux analystes familiers du Groupe, de sa stratégie et de ses transformations. La base de comparaison du premier trimestre 2022 était record, et depuis un an le monde économique a été bouleversé : par la guerre en Ukraine, par l'inflation record, par la crise de l'énergie et par le rythme accéléré de hausse des taux d'intérêt qui a refroidi la consommation mondiale, sans compter les vagues de crises sanitaires en Chine. Et pourtant, Chargeurs a une fois de plus maîtrisé un environnement économique mondial turbulent et erratique tout en poursuivant sa mue avec constance et discipline. Si le chiffre d'affaires s'ajuste de 16 % par rapport à la même période de l'an passé, il réussit à progresser légèrement par rapport au T4 2022, ce qui constitue la dynamique à souligner et à suivre. Nous l'avions annoncé dès le second semestre 2022, puisque notre scénario 2023 comprenait un premier semestre de cette année impacté par la conjoncture, en activité et en profitabilité, et une réaccélération dans la seconde moitié de l'exercice. Dans cette conjoncture erratique, Chargeurs tire profit de son modèle diversifié et de sa transformation dans l'utra-prémium : nos nouveaux moteurs de croissance, notamment Chargeurs PCC Fashion Technologies et Museum Studio démontrent leur potentiel et ont compensé la moindre activité temporaire de notre branche Advanced Materials. Même si l'environnement était mécaniquement moins porteur et moins profitable, ce début d'année comporte plusieurs bonnes nouvelles internes et plusieurs bonnes nouvelles externes. Au plan interne, Chargeurs PCC Fashion Technologies a globalement maintenu son haut niveau d'activité retrouvé l'an passé, ses segments premiums continuant à bien se porter, avec des niveaux de marges élevés. Également, Chargeurs Museum Studio délivre un chiffre d'affaires en croissance de plus de 50 % : c'est désormais un vrai moteur contributif du Groupe, et ce n'est que le début ! Nous confirmons pour cette branche notre scénario d'un chiffre d'affaires annuel à plus de 120 millions d'euros dès 2023. Quant à notre branche Advanced Materials, qui a été la plus impactée, elle a connu ce premier trimestre, et après un T1 22 record suivi de trois trimestres consécutifs de baisse, un premier rebond à deux chiffres des volumes vendus. Autrement dit, et même si l'environnement reste erratique et si nous restons prudents, le point bas semble passé. Mais il y a aussi quelques bonnes nouvelles externes : la crise de l'énergie a reflué en Europe, l'inflation a ralenti et plusieurs marchés prometteurs dans nos métiers accélèrent, en Asie du Sud Est, au Moyen Orient et en Amérique latine.

Boursier.com : Quelle est votre lecture de la conjoncture ?

L'économie mondiale a dû mal à se restabiliser depuis l'apparition du Covid et de nouveaux équilibres géopolitiques se forment. Les nombreuses crises qui se sont succédées - et une crise chasse l'autre - ont imposé une adaptation spectaculaire des entreprises. Et Chargeurs s'est sans doute encore plus encore que d'autres adapté avec succès à chaque fois, et encore ce début d'exercice 2023. Nous tirons parti de nos choix stratégiques et de notre discipline opérationnelle, qui nous offrent une flexibilité importante. On décide vite, on s'adapte vite, on avance vite, mais on construit pour le temps long. Nous investissons dans nos talents, nos technologies, nos outils industriels et logistiques. Nous investissons pour la qualité future et durable de nos métiers. Nous investissons car nous sommes, comme tout acteur économique, engagés dans une bataille mondiale. Mais nous accentuons, aujourd'hui et comme nul autre acteur de nos secteurs, nos " primes de leadership " dans chacun de nos métiers pour aller et rebondir encore plus haut quand l'environnement économique se sera stabilisé de nouveau. Chargeurs est présent dans 100 pays, commercialement ou industriellement. Cette empreinte géographique exceptionnelle pour un Groupe de notre taille est un atout que l'on appelle la " décorrélation géographique " : il y a toujours des zones affectées par telle ou telle crise, mais il a y aussi toujours des zones dynamiques. La plupart du temps et en tout état de cause à moyen et long terme, c'est pour le Groupe un jeu à somme positive qui nous permet de faire rayonner nos champions mondiaux. Dans le même temps, nous avons construit un modèle de " décorrélation sectorielle " : nous avons toujours, y compris ce trimestre qui n'était évident pour personne, des moteurs dynamiques. Quand tous nos moteurs livreront à la fois leur plein potentiel, nous serons récompensés en profits importants de notre adaptabilité, de notre constance et de nos efforts. En effet, le contexte s'avère riche en initiatives de transformation environnementale et digitale, différenciantes à court, moyen et long terme. Chargeurs est, vous le savez, et l'ensemble des actionnaires du Groupe y attachent une valeur fondamentale, un groupe doté d'une forte culture entrepreneuriale et nos métiers ont su s'adapter par le haut à ces soubresauts de l'économie mondiale. Malgré la conjoncture mécaniquement moins profitable, nous nous démarquons par notre flexibilité industrielle, logistique et commerciale que nous parvenons à conforter et valoriser notre place de leader mondial dans quatre de nos métiers.

Boursier.com : Quelles sont vos prévisions 2023 ?

Nous confirmons, à environnement constant, notre scénario d'activité pour 2023, avec une dynamique toujours soutenue de nos nouveaux moteurs de croissance et un rebond progressif d'Advanced Materials au cours du second semestre, dont les fondamentaux structurels n'ont jamais été entamés. On peut aujourd'hui considérer, même s'il convient de rester prudent, que le point bas de l'activité est passé. Grâce à son modèle diversifié et son engagement dans l'ultra-premium, Chargeurs bénéficie de la forte dynamique de ses nouveaux moteurs de croissance. A titre d'exemple, Chargeurs Museum Studio continue à connaître un très fort dynamisme, avec une progression de plus de 50 % de son chiffre d'affaires pour atteindre 47,7 millions d'euros. Grâce à sa position de leader mondial sur ses marchés historiques, et au développement continu de nouvelles gammes de produits et services clé pour créer de la valeur durable, Chargeurs conserve sa position de partenaire stratégique. Chargeurs Advanced Materials a ainsi pu bénéficier en Europe de sa solide base clients et de l'excellence reconnue de ses produits pour afficher une activité en rebond malgré un environnement industriel qui n'est pas encore normalisé. Chargeurs PCC Fashion Technologies a également su maintenir un niveau de performance élevé grâce à sa dynamique commerciale.

Boursier.com : En matière de croissance externe, que recherchez-vous ?

Comme indiqué en début d'année, Chargeurs entend poursuivre sa stratégie d'acquisition en vue d'équilibrer la contribution de ses deux pôles d'activité, Technologies et Luxe. Suite aux petites et moyennes acquisitions réalisées depuis 2015, le Groupe souhaite aujourd'hui renforcer son pôle Luxe et se tourner vers des actifs apportant une contribution encore plus significative à son périmètre global, avec d'importantes synergies industrielles, commerciales, géographiques et technologiques.

Boursier.com : Pourriez-vous céder un des pôles de l'entreprise ?

Pour l'instant, le Groupe se concentre sur son ambition d'atteindre, hors acquisition et selon l'évolution du contexte géopolitique et économique, un chiffre d'affaires organique supérieur à un milliard d'euros à horizon 2025. Nous sommes méthodiques, engagés et confiants.