Guerre commerciale : des discussions commerciales relancées entre USA et Corée du Sud

Le ministre sud-coréen de l'Industrie a rencontré le secrétaire américain au Commerce à Washington selon Bloomberg, mais ces discussions n'ont pas permis pour l'heure d'apaiser les nouvelles tensions commerciales. Les deux parties ont convenu de reprendre les pourparlers ce vendredi, Séoul cherchant à contrer la récente menace du président Donald Trump d'augmenter les droits de douane. Le ministre de l'Industrie, Kim Jung-kwan, qui s'est entretenu jeudi avec le secrétaire au Commerce, Howard Lutnick, a réaffirmé l'engagement de Séoul à respecter ses promesses d'investissement, notamment l'adoption de la législation nécessaire pour faciliter les investissements coréens aux États-Unis, selon des informations de l'agence de presse Yonhap reprises par Bloomberg.

La réunion fait suite à l'avertissement lancé en début de semaine par Trump, selon lequel il pourrait rétablir des droits de douane allant jusqu'à 25% sur les importations de produits coréens, notamment les automobiles, le bois et les produits pharmaceutiques, du fait des retards pris par Séoul dans la mise en oeuvre de ses engagements d'investissement liés à l'accord commercial de l'année dernière. Bloomberg note par ailleurs que ces tensions surviennent alors que la Corée du Sud mène une vaste enquête sur une fuite de données chez Coupang, société de commerce électronique d'origine sur-coréenne puis relocalisée à Seattle et désormais cotée à Wall Street. L'enquête a suscité des critiques de la part de certains actionnaires. Les autorités sud-coréennes ont cherché à minimiser les spéculations liant le différend tarifaire à l'enquête Coupang. Le ministre des Affaires étrangères, Cho Hyun, a déclaré hier selon Bloomberg que la question tarifaire n'avait aucun lien avec l'affaire Coupang.

Par ailleurs, Bloomberg constate que Washington a publié une nouvelle stratégie de défense laissant entrevoir une possible réduction du soutien militaire américain destiné à dissuader la Corée du Nord de poursuivre son programme nucléaire, tout en maintenant la Corée du Sud sur sa liste de surveillance des économies dont les pratiques monétaires et les politiques macroéconomiques méritent une attention particulière. La Corée du Sud a dépêché des ministres de haut rang pour rassurer les États-Unis quant à son engagement envers l'accord commercial. Le ministre du Commerce, Yeo Han-koo, doit rencontrer son homologue américain, Jamieson Greer, afin de tenter d'apaiser les tensions. La Maison Blanche a notamment souligné l'absence de la loi spéciale sur les investissements stratégiques avec les États-Unis, censée garantir les engagements d'investissement de la Corée. Les autorités sud-coréennes affirment que la menace de droits de douane reflète la frustration des États-Unis face à la lenteur de la mise en oeuvre de l'accord, et non une violation de celui-ci...