Qualcomm : la bataille avec Arm prend une autre tournure

La bataille se poursuit... et pourrait être dramatique pour l'industrie. Arm Holdings a annulé un accord de licence architecturale qui permet à son partenaire Qualcomm d'utiliser la propriété intellectuelle du groupe britannique pour concevoir des puces, rapporte 'Bloomberg'. Arm a donné à Qualcomm un préavis obligatoire de 60 jours pour l'annulation de cet accord, selon un document vu par l'agence. Le contrat permet à Qualcomm de créer ses propres puces basées sur des technologies détenues par Arm. Cette annonce menace de bouleverser les marchés des smartphones et des ordinateurs personnels, ainsi que de perturber les finances et les opérations de deux des entreprises les plus influentes de l'industrie des semi-conducteurs.

Qualcomm vend en effet des centaines de millions de processeurs chaque année - une technologie utilisée dans la majorité des smartphones Android. Si l'annulation prend effet, l'entreprise pourrait devoir cesser de vendre des produits qui représentent une grande partie de ses quelque 39 milliards de dollars de revenus, ou faire face à des demandes de dommages et intérêts massifs, souligne l'agence.

La bataille entre les deux groupes n'est pas récente. Arm, détenue majoritairement par SoftBank, a en effet intenté un procès à Qualcomm - l'un de ses plus gros clients - en 2022 pour rupture de contrat et violation de marque. "Il s'agit encore d'une fois de la même chose de la part d'ARM - d'autres menaces infondées conçues pour forcer la main à un partenaire de longue date, interférer avec nos processeurs à la pointe de la performance et augmenter les taux de redevance sans tenir compte des droits étendus de notre licence d'architecture", a déclaré un porte-parole de Qualcomm.

Le désaccord porte sur l'acquisition par Qualcomm en 2021 d'un autre titulaire de licence Arm, la start-up de conception de puces Nuvia, et sur l'échec - selon Arm - de renégociation des termes du contrat. Qualcomm soutient que l'accord existant couvre les activités de la société qu'elle a rachetée. La bataille juridique entre les deux géants de la technologie devrait commencer devant le tribunal fédéral du Delaware en décembre. A moins que les deux parties ne trouvent un accord d'ici là...