L'ex-star britannique Russell Brand jugé coupable de viol et agressions sexuelles

Ancien comédien à succès devenu influenceur complotiste, le Britannique Russell Brand a été reconnu coupable jeudi par un tribunal londonien d'avoir violé l'une de ses fans, alors âgée de 21 ans, et d'avoir agressé sexuellement trois autres femmes, entre 2004 et 2009.

Russell Brand, 51 ans, a été placé en détention provisoire. Il sera fixé sur son sort lundi, mais le juge l'a déjà prévenu qu'il serait condamné à une "importante peine d'emprisonnement". Il encourt la prison à perpétuité.

Six femmes l'accusaient de viols et d'agressions sexuelles, quand il était au sommet de sa carrière. Il était alors un célèbre humoriste de stand-up et présentateur de télévision.

Brièvement marié à la pop star américaine Katy Perry, il a également tourné dans plusieurs films à Hollywood.

Au cours du procès, il a été révélé que Russell Brand était accusé d'avoir violé deux autres femmes. Il pourrait donc faire l'objet de nouvelles poursuites pénales.

Il n'a laissé transparaître aucune émotion lorsque la cour a rendu son verdict, à l'issue d'un procès qui a duré près de quatre semaines.

Millions d'abonnés sur les réseaux

"Ça va, ça va, ça va", a-t-il dit à ses avocats lorsqu'il a été conduit hors du box des accusés pour être placé en détention.

Il a été acquitté de deux viols et d'un chef d'accusation de tentative d'attentat à la pudeur.

Russell Brand, qui compte des millions d'abonnés sur les réseaux sociaux, a été déclaré coupable d'avoir violé une fan de 21 ans qu'il avait rencontrée à son spectacle de stand-up en 2009.

Il a également été reconnu coupable d'avoir agressé sexuellement une employée de MTV lors d'une fête dans un bar en 2004, d'avoir embrassé de force et touché de manière déplacée une femme en 2009 et d'avoir agressé sexuellement une employée de la télévision Channel 4 en 2009.

Les accusatrices se sont manifestées après la diffusion d'un documentaire de 2023 contenant d'autres allégations contre l'ancien présentateur.

"Brand a utilisé son influence, son statut et sa célébrité pour exploiter des femmes et commettre des infractions sexuelles à leur encontre", a déclaré un responsable de la police de Londres, Andy Furphy.

"Prédateur sexuel"

"J'espère que cette condamnation enverra un message clair : personne n'est au-dessus de la loi, quelle que soit sa célébrité ou son pouvoir", a-t-il ajouté avant de saluer le "courage extraordinaire, la résilience et la détermination" des femmes qui ont témoigné.

Au début du procès, la procureure Riel Karmy-Jones a qualifié Russell Brand de "prédateur sexuel". "Il était impitoyable, calculateur et manipulateur", a-t-elle déclaré. Il se servait des femmes pour assouvir son "immense appétit sexuel".

Russell Brand niait les accusations contre lui. Il a affirmé lors du procès avoir eu autrefois une vie sexuelle très active avec de nombreuses partenaires mais que toutes ses relations étaient consenties.

L'ex-comédien s'est récemment réinventé en gourou conservateur, animé par la foi chrétienne et exprimant régulièrement des idées complotistes sur les réseaux sociaux.

Dans son podcast, qu'il a continué d'enregistrer pendant le procès, il a affirmé avoir ressenti la "présence de Dieu" dans la salle d'audience. A plusieurs reprises, il a dit aux journalistes présents devant le tribunal se sentir "béni".

Russell Brand, qui s'est remarié en 2017, est père de trois enfants. Il s'est installé en Floride.