Transport : Qatar Airways, qui opère avec des capacités réduites, cherche à faire des économies

Qatar Airways cherche des solutions pour préserver sa trésorerie face à l'immobilisation partielle prolongée de sa flotte. La compagnie aérienne nationale qatarie aurait contacté plusieurs loueurs d'avions afin d'envisager un report ou une réduction des loyers, invoquant le conflit en cours et l'impact des fermetures de l'espace aérien sur ses opérations, selon des sources proches du dossier citées par 'Bloomberg'.

Qatar Airways, deuxième opérateur régional après Emirates, a dû annuler des milliers de vols depuis fin février et est la compagnie aérienne la plus touchée en termes de nombre de vols suspendus, selon les données de 'Flightradar24'. Le Qatar, qui abrite le quartier général régional du Commandement central américain à une cinquantaine de kilomètres de l'aéroport principal, a repris ses activités avec plus de prudence qu'Emirates ou Etihad Airways à Abou Dhabi, qui ont toutes deux progressivement rétabli leurs services, bien qu'à un rythme et avec des taux d'occupation inférieurs.

Une partie de la flotte de la compagnie est toujours immobilisée, et Qatar Airways a entreposé une vingtaine de ses plus gros appareils, dont les Airbus A380 et Boeing 787, hors du Qatar, notamment à Teruel en Espagne. Ces mesures d'économie soulignent les difficultés rencontrées par une compagnie aérienne qui a bâti sa marque et sa réputation sur le luxe, des cabines d'avions élégantes aux salons somptueux de son principal aéroport de Doha, en passant par des parrainages prestigieux d'événements sportifs comme la Formule 1, souligne l'agence. Compte tenu du caractère relativement récent du conflit, les loueurs ne sont pas encore disposés à renoncer aux paiements, car la demande d'avions reste forte et les sociétés de leasing peuvent redéployer les appareils, selon les sources.

Ce conflit représente également le premier défi majeur pour le nouveau directeur général de Qatar Airways, Hamad Ali Al-Khater, en poste depuis seulement quelques mois. Al-Khater doit gérer les conséquences de la mobilisation des avions et des équipages, des fermetures d'espace aérien sans précédent et des coûts liés au maintien d'une activité internationale dans un contexte de forte réduction des opérations commerciales.

D'autres compagnies aériennes de la région, notamment Gulf Air (Bahreïn) et les compagnies low-cost flydubai et Air Arabia, procèdent également à des audits internes afin d'identifier les pistes d'économies et de préserver leur trésorerie, car elles perdent quotidiennement des millions de dollars de revenus.