Sports Business : Everton FC pourrait encore être vendu !

Deux ans et puis s'en va ? The Friedkin Group (TFG) envisage de céder une participation majoritaire dans Everton, moins de deux ans après avoir acquis ce club de Premier League. Dans un communiqué, le groupe, qui a mandaté la banque d'affaires Moelis & Company, indique que la situation financière a été stabilisée et que l'achèvement du nouveau stade du club rend opportun d'envisager son "prochain chapitre".

TFG a pris le contrôle du club fin 2024, après une longue période d'incertitude financière sous l'ère de l'ancien propriétaire Farhad Moshiri. Depuis lors, la société a refinancé les dettes et contribué à finaliser le déménagement d'Everton vers le stade Hill Dickinson, offrant ainsi aux investisseurs potentiels une infrastructure moderne dotée d'un potentiel commercial et de recettes de match supérieur. Toutefois, pour garantir la compétitivité de l'équipe, tout repreneur potentiel devrait injecter des capitaux supplémentaires importants afin de renforcer l'effectif.

Les négociations pourraient être compliquées par des attentes en matière de valorisation de plus en plus déconnectées de la réalité économique de nombreux clubs. 'Bloomberg' rappelle que les propriétaires ont trouvé un motif d'optimisme dans la vente record d'une participation minoritaire au sein du club rival, Liverpool FC ; un consortium dirigé par Amit Bhatia et soutenu par des investisseurs tels que Jeff Bezos et Eduardo Saverin a en effet convenu d'acquérir plus de 30% du capital sur la base d'une valorisation dépassant les 6 milliards de dollars.

Selon plusieurs conseillers spécialisés dans les transactions sportives travaillant sur des dossiers de vente en cours, l'opération concernant Liverpool a ainsi établi une nouvelle référence en matière d'investissement minoritaire dans le football et a influencé les attentes de certains vendeurs quant à la valeur de leurs propres clubs. D'après une analyse réalisée par Tom Markham, consultant spécialisé dans le secteur, reprise par l'agence, Everton est valorisé à environ 720 millions de livres sterling si l'on se réfère aux derniers comptes publiés. L'opération devrait mettre à l'épreuve l'appétit des investisseurs pour ce genre d'actifs dont le coût ne cesse d'augmenter.