Rubis : Molis, Bolloré et Niel unis contre la compensation accordée aux associés commandités

Nouvel épisode dans la saga Rubis. Le principal actionnaire de la société, ainsi que les milliardaires français Vincent Bolloré et Xavier Niel, tentent de faire obstacle à la proposition du distributeur de carburants visant à attribuer pour environ 450 millions d'euros d'actions à ses associés commandités, à moins que ce montant ne soit revu à la baisse.

Le groupe a annoncé ce projet d'attribution d'actions le mois dernier, dans le cadre d'une transformation de sa structure juridique actuelle, une société en commandite, en société anonyme classique. Les actionnaires de Rubis se prononceront sur cette proposition lors d'une assemblée prévue le 9 décembre. Elle devra recueillir l'approbation d'au moins deux tiers des voix pour être approuvée.

Rubis soutient que cette transformation rendra l'entreprise plus attractive pour un éventail plus large d'investisseurs et lui conférera une plus grande flexibilité pour saisir des opportunités de croissance ou réaliser des acquisitions. Dans ce type de situation, les associés commandités, généralement les fondateurs et dirigeants de la société, reçoivent des actions en contrepartie de l'abandon de leurs droits spécifiques, tels que le droit à des dividendes supplémentaires ou un droit de veto sur les décisions stratégiques, rappelle 'Bloomberg'.

En l'espèce, Rubis propose l'émission d'environ 12,7 millions d'actions nouvelles, soit 12,3 % du capital social actuel, au profit des associés commandités. Cette compensation se situe dans la fourchette haute (11% à 12,3%) définie dans le rapport préparé pour le Conseil d'administration de Rubis par le cabinet de conseil indépendant Ledouble.

L'attribution devrait être limitée à 10 % du capital, a déclaré dans une interview à 'Bloomberg' Patrick Molis, qui détient environ 9 % des actions Rubis. P.Molis, principal actionnaire de Rubis, a indiqué qu'il déposerait probablement une résolution en ce sens si la société ne modifiait pas sa proposition. Il a précisé à l'agence que, si sa proposition était adoptée lors de l'assemblée générale des actionnaires, elle devrait néanmoins être ratifiée par la suite par les associés commandités de Rubis. Selon l'homme d'affaires, Rubis a systématiquement retenu les estimations les plus favorables issues du rapport Ledouble pour élaborer sa proposition ; par ailleurs, des changements de statut similaires effectués par le passé se sont révélés moins généreux, en dehors d'un cas qui fait figure d'" exception ".

Par ailleurs, selon des sources proches du dossier de l'agence, Bolloré, qui détient 6 % de Rubis via sa société Plantations des Terres Rouges, prévoit également de rejeter la proposition du distributeur de produits pétroliers si celle-ci n'est pas revue à la baisse. L'intention de Bolloré avait été révélée précédemment par 'Wansquare'. Un représentant de NJJ Holding, la structure d'investissement personnelle de Xavier Niel, milliardaire et fondateur de l'opérateur de télécommunications Iliad, a également indique à 'Bloomberg' qu'une attribution de 10 % serait équitable. NJJ, qui détient 1 % du capital de Rubis, s'opposera à la proposition actuelle de l'entreprise énergétique, a précisé ce représentant.

Ce bras de fer illustre les tensions persistantes entre les gérants de Rubis et certains de ses principaux actionnaires, dont P.Molis, qui ont critiqué la gouvernance de l'entreprise ainsi que son incursion dans le secteur de l'énergie solaire. L'homme d'affairesa démissionné du conseil de surveillance de la société en août.

Les gérants de Rubis, Jacques Riou, Gilles Gobin et la fille de ce dernier, Clarisse Gobin-Swiecznik, détiennent un peu plus de 2 % du capital, mais exercent une influence considérable sur l'entreprise en raison de sa forme juridique de " société en commandite par actions ".