OpenAI : besoin d'une garantie gouvernementale pour ses plans de dépenses astronomiques ?

OpenAI a rétropédalé suite aux propos de sa directrice financière Sarah Friar suggérant que la star de l'intelligence artificielle serait ouverte à une forme de garantie du gouvernement américain pour assurer ses plans de dépenses astronomiques de plusieurs centaines de milliards de dollars en GPU et infrastructures. La directrice financière d'OpenAI avait évoqué hier un possible filet de sécurité gouvernemental pour le financement de l'IA, avant de déclarer sur LinkedIn que ses termes avaient brouillé les pistes. Il faut dire que les engagements de dépenses de plus de 1.000 milliards de dollars du créateur de ChatGPT interpellent, après une série de deals majeurs avec Nvidia, AMD, Oracle (...). La question de savoir comment OpenAI compte financer des dépenses qui dépassent largement son chiffre d'affaires semble donc légitime.

Sarah Friar a déclaré hier lors de l'événement Tech Live du Wall Street Journal qu'OpenAI recherchait un écosystème de partenaires composé de banques, de fonds de capital-investissement, voire de partenaires gouvernementaux, tout en réfléchissant aux différentes manières dont les gouvernements pourraient intervenir. Ces accords pourraient "considérablement réduire le coût du financement, mais aussi augmenter le ratio prêt/valeur, montant de la dette que l'on peut contracter en plus de la part de fonds propres", avait expliqué Friar. Interrogée sur la possibilité qu'elle fasse référence à une subvention fédérale, la responsable avait ajouté qu'elle parlait du "filet de sécurité, de la garantie, qui permet au financement d'avoir lieu".

Sur son LinkedIn hier soir, Friar a ajusté le tir "en clarifiant ses propos". "OpenAI ne sollicite pas de garantie gouvernementale pour ses engagements en matière d'infrastructures", a donc tenu à rassurer la dirigeante. Elle a expliqué qu'elle voulait plutôt "souligner que la puissance technologique américaine reposera sur le développement d'une véritable capacité industrielle, ce qui exige la participation active du secteur privé et du gouvernement".

Hier, Friar a également indiqué... qu'OpenAI ne se concentrait pas excessivement sur l'atteinte du seuil de rentabilité et ne visait pas non plus une introduction en bourse dans l'immédiat, malgré des modifications de sa structure.