Apple proche d'un accord d'un milliard de dollars avec Google pour Siri

Apple prévoit selon Bloomberg de débourser environ un milliard de dollars par an pour un modèle d'intelligence artificielle ultra-puissant de 1.200 milliards de paramètres développé par Google (Alphabet), qui contribuerait à la refonte tant attendue de son assistant vocal Siri. Bloomberg cite à ce sujet des sources proches du dossier. Après une longue période d'évaluation, les deux entreprises finaliseraient actuellement un accord donnant à Apple accès à la technologie de Google, d'après ces mêmes sources, qui ont requis l'anonymat. Le fabricant d'iPhone compterait donc sur l'aide de Google pour reconstruire l'architecture sous-jacente de Siri, ouvrant la voie à de nouvelles fonctionnalités l'année prochaine. Les 1.200 milliards de paramètres du modèle Google surpasseraient largement ceux des modèles actuels d'Apple.

Apple avait envisagé d'utiliser d'autres modèles tiers pour cette tâche. Mais après avoir testé Gemini, ChatGPT d'OpenAI et Claude d'Anthropic, Apple aurait finalement opté pour Google en début d'année. L'objectif serait d'utiliser cette technologie comme solution transitoire en attendant que les modèles d'Apple soient suffisamment performants. La nouvelle version de Siri est prévue pour le printemps prochain selon Bloomberg. Le lancement étant encore à plusieurs mois, les plans et le partenariat pourraient encore évoluer d'après l'agence. Le système Gemini développé sur mesure représente une avancée majeure par rapport au modèle à 150 milliards de paramètres utilisé actuellement pour la version cloud d'Apple Intelligence. Cette évolution permettrait d'accroître considérablement la puissance du système et sa capacité à traiter des données complexes et à comprendre le contexte.

Le modèle Gemini de Google prendrait en charge les fonctions de synthèse et de planification de Siri, c'est-à-dire les composants qui permettent à l'assistant vocal de synthétiser les informations et de décider comment exécuter des tâches complexes, indique encore Bloomberg. Certaines fonctionnalités de Siri continueraient d'utiliser les modèles internes d'Apple... Ce modèle fonctionnerait sur les serveurs de cloud privé d'Apple, garantissant ainsi la séparation des données utilisateur de l'infrastructure de Google. Apple aurait déjà alloué du matériel serveur dédié à l'IA pour alimenter le modèle.

L'accord éventuel diffèrerait de celui conclu entre les deux entreprises concernant le navigateur Safari, qui avait fait de Google le moteur de recherche par défaut. Cet accord serait également distinct des discussions précédentes concernant l'intégration directe de Gemini à Siri sous forme de chatbot. Ces discussions étaient selon Bloomberg proches d'aboutir en 2024 et plus tôt cette année, mais n'ont finalement pas donné lieu à une fonctionnalité. Ce partenariat n'intègrerait pas non plus la recherche IA de Google aux systèmes d'exploitation d'Apple. Lors de la dernière conférence téléphonique sur les résultats d'Apple, son DG Tim Cook avait indiqué que Siri pourrait à terme proposer d'autres chatbots, en plus de l'option actuelle ChatGPT... Quoi qu'il en soit, Apple ne souhaiterait pas utiliser Gemini comme solution à long terme et entendrait poursuivre le développement de nouvelles technologies d'IA, espérant à terme remplacer Gemini par une solution interne.