Premier tour de table pour Pelagon

Pelagon annonce son premier tour de table, réunissant Bpifrance via son fonds Digital Venture, Elaia, Seedcamp et Hexa. L'entreprise européenne, qui applique l'IA physique au domaine maritime, conçoit, déploie et opère des zones de protection autour des infrastructures maritimes critiques : ports de commerce, sites énergétiques offshore, câbles sous-marins et bases navales.

Pelagon s'adresse aussi bien aux marines européennes et alliées qu'aux opérateurs civils, auxquels elle propose le déploiement, l'exploitation et la maintenance sous forme de service managé. Le tour de table réunit donc Bpifrance, Elaia, Seedcamp et Hexa, aux côtés d'entrepreneurs de la défense, de familles de l'industrie de défense européenne et de chercheurs en IA issus de grands laboratoires, dont FAIR et OpenAI.

Pelagon est née d'une conviction : protéger ce qui se trouve en mer exige que la détection et la réponse fonctionnent de concert. L'entreprise appelle cette combinaison l'"interdiction". Un drone sous-marin progressant à la vitesse d'un piéton peut ne laisser que quelques minutes entre la première alerte et l'impact. Opérateurs d'infrastructures et marines ont besoin de systèmes capables de détecter, d'identifier et de répondre dans ce laps de temps, explique le groupe.

Pelagon associe la recherche de pointe en IA physique à du matériel qu'elle conçoit et fabrique elle-même, réunis au sein d'un système intégré baptisé Interdiction Dome. Celui-ci combine PEARLS, un réseau de capteurs distribués ; ORCA, un modèle d'IA qui interprète les signaux acoustiques sous-marins et s'adapte à l'évolution des conditions ; MARLIN, un intercepteur sous-marin placé sous supervision humaine ; et Pelagon OS, le logiciel qui relie l'ensemble. Les équipes déploient, opèrent et maintiennent chaque zone de protection aux côtés de partenaires maritimes spécialisés.

Depuis le démarrage de ses activités début 2026, l'entreprise a déjà mis sa technologie à l'épreuve de la mer. En mai, un premier essai en conditions réelles d'ORCA en Suède a démontré la détection, la classification et la cartographie en temps réel de navires de surface sans équipage. Depuis août, Pelagon est déployée commercialement en Méditerranée. D'autres déploiements sont prévus en Baltique et en mer Noire d'ici fin 2026.

L'entreprise est dirigée par ses deux cofondateurs et codirecteurs généraux. Gauthier Bouxin a servi huit ans comme officier de la Marine nationale, dont cinq à bord de frégates, avec des déploiements en mer de Chine méridionale, dans le détroit de Bab el-Mandeb et en mer Rouge, avant de conseiller pendant quatre ans des organisations de défense chez McKinsey. Aymeric de Pontbriand, chercheur en IA et physicien, a débuté sa carrière chez Safran, où il travaillait sur les capteurs inertiels. Il a ensuite fondé et dirigé Scortex, dont les systèmes d'inspection par deep learning ont équipé plus de 100 usines sur trois continents, avant que la société ne soit rachetée par TRIGO Group / Ardian.