Pétrole : le Brent débute la semaine sur les 115$ et va boucler le mois de mars sur un gain historique

Les cours de l'or noir poursuivent leur ascension ce lundi et sont sur le point d'enregistrer une hausse mensuelle record. Le baril de Brent de la mer du Nord (contrat mai) avance de 2% à 114,8 dollars, tandis que le West Texas Intermediate (contrat mai) prend 1% à 100,5$ sur le Nymex. Le contrat de référence mondial sur le pétrole affiche un bond d'environ 60% en mars.

Le brut progresse en ce début de semaine alors que les militants houthis, soutenus par l'Iran, sont entrés en guerre au Moyen-Orient et que de nouvelles troupes américaines sont arrivées dans la région, faisant craindre que l'extension du conflit n'entraîne un chaos accru sur les marchés de l'énergie. La menace que représentent les Houthis pour "l'infrastructure pétrolière saoudienne et ses exportations via la mer Rouge est comparable à un refus d'opération à coeur ouvert qui aurait permis d'enrayer l'infarctus" causé par la fermeture du détroit d'Ormuz, explique à 'Bloomberg' Mukesh Sahdev, directeur général de XAnalysts. "Cette initiative des Houthis accroît le risque haussier sur les cours, principalement via le transport maritime et les routes de la mer Rouge", souligne Haris Khurshid, directeur des investissements chez Karobaar Capital à Chicago. "Mais, à moins que cela ne se répercute sur l'ensemble des infrastructures du Golfe ou sur les flux du détroit d'Ormuz, il s'agit davantage d'une volatilité que d'un véritable choc d'approvisionnement".

Donald Trump a réitéré dans une interview au 'Financial Times' publiée dimanche soir que les Etats-Unis pourraient "prendre le pétrole iranien", menaçant de saisir l'île de Kharg, cruciale pour les exportations de brut iranien, tout en affirmant que les négociations avec l'Iran se passaient "très bien". Washington négocie directement et indirectement avec Téhéran, a déclaré par ailleurs le président américain à des journalistes à bord de l'avion Air Force One, disant à la fois penser qu'un accord pourrait être conclu très bientôt, sans écarter la possibilité que les discussions n'aboutissent pas.

Alors que le conflit, déclenché par les bombardements des Etats-Unis et d'Israël en Iran, fait rage depuis plus d'un mois, plusieurs pays régionaux se sont réunis au Pakistan pour discuter de propositions destinées à mettre fin à la guerre. Islamabad a déclaré se préparer à accueillir dans les prochains jours des "discussions significatives" entre les parties prenantes au conflit, sans que l'on sache si les États-Unis et l'Iran avaient accepté d'y participer.

"Le conflit devient de plus en plus complexe et difficile à contenir", déclare à 'Bloomberg' Linh Tran, analyste de marché chez XS.com à Hô Chi Minh-Ville. "Cela oblige le marché à réévaluer constamment les risques , a-t-elle ajouté, précisant que le prix du pétrole pourrait remonter aux alentours de 120 dollars le baril à court terme.

L'Iran a quasiment bloqué le trafic maritime dans le détroit d'Ormuz, reliant le golfe Persique aux marchés mondiaux. Téhéran a formalisé son contrôle sur cette artère, interdisant le passage à la plupart des navires, tout en autorisant quelques-uns, notamment en provenance du Pakistan, de Thaïlande et de Malaisie. Le port saoudien de Yanbu, que le Royaume saoudien utilise pour une partie de ses exportations de pétrole depuis la fermeture de facto du détroit d'Ormuz, est également à portée des missiles houthis, désormais partie prenante au conflit.