Espace : OHB flambe, SES signe un gros contrat

OHB s'envole de près de 8% à Francfort, sa plus forte hausse depuis juin. La société allemande a signé un contrat d'une valeur de près d'un milliard d'euros avec l'opérateur de satellites européen SES pour le développement et la production de dix-huit plateformes de satellites en orbite terrestre moyenne (MEO), destinées au programme de connectivité sécurisée IRIS² (Infrastructure pour la résilience, l'interconnectivité et la sécurité par satellite) de l'UE. SES pilote la réalisation du segment MEO d'IRIS² au sein du consortium SpaceRISE, sélectionné par la Commission européenne pour développer et déployer l'infrastructure nécessaire au programme. Outre SES, le consortium compte parmi ses membres Eutelsat et HISPASAT.

La signature de ce contrat fait suite au lancement officiel de la phase de mise en oeuvre du programme, le 6 août. Il s'agit du premier contrat majeur attribué dans le cadre de la concession IRIS², précise OHB.

IRIS² constitue la réponse de l'Europe au besoin croissant de capacités de communication par satellite sécurisées, résilientes et souveraines. Le système comprendra une constellation de 348 satellites opérant en orbite terrestre basse (LEO) et en orbite terrestre moyenne (MEO). Cette architecture multi-orbite présente l'avantage de nécessiter beaucoup moins de satellites pour assurer une couverture mondiale qu'une constellation exclusivement en orbite basse, tout en garantissant une faible latence du signal. Par ailleurs, le système inclura un segment sol dédié, sécurisé selon les normes européennes.

RIS² est mis en oeuvre sous la forme d'un partenariat public-privé piloté par la Commission européenne, soutenu par l'expertise technique de l'Agence spatiale européenne (ESA) et de l'Agence de l'Union européenne pour le programme spatial (EUSPA), et appuyé par l'industrie spatiale européenne.