Le combat d'une mère pour Margot, 10 ans, fauchée par une personne "inapte à la conduite"

Au fond du jardin, les poules et les escargots qu'adorait Margot animent ses parents et son petit frère. Il y a un an, la fillette de 10 ans était fauchée alors qu'elle roulait à vélo par une automobiliste qui "n'était plus en capacité de conduire".

"C'est une vie à venir qui n'existe plus", relève sa mère Camille Paineau dans leur maison de La Rochelle, proche de l'avenue où s'est produit le drame.

Elle en est convaincue: l'accident aurait "pu être évité" si des visites médicales d'aptitude à la conduite étaient obligatoires, comme le prévoit une proposition de loi devenue le combat de cette femme de 41 ans. Une promesse faite à sa fille.

"La vie va être longue, très longue. C'est ce que je me dis tous les jours... pour commencer la journée", dit à l'AFP Camille Paineau, la gorge nouée par la tristesse et la douleur.

L'enseignante et doctorante avait emménagé en 2018 dans cette maison rochelaise avec son conjoint Julien et leur fille Margot. En 2019, Clovis était venu agrandir la famille. "Ils étaient très fusionnels. Clovis est un petit clown, Margot était curieuse de tout, elle observait beaucoup".

"Elle aimait beaucoup l'Asie, elle adorait faire des sushis. Elle aimait aussi beaucoup le vélo", raconte-t-elle.

Pas question pour Margot de manquer cette sortie à bicyclette, ce 5 juin 2024, avec les copains du centre de loisirs, pour qui elle avait mis "des bonbons dans son sac à dos".

Equipés de leur gilets réfléchissants et casqués, les douze enfants et leurs animateurs sont partis tranquillement, de bon matin.

Il est 10H30. A l'issue du cours qu'elle a donné, Camille Paineau consulte son téléphone. "Il y avait huit appels de mon conjoint, il était en pleurs".

Le groupe d'enfants a été percuté "dans un choc frontal", selon le parquet, par une voiture "arrivant à contresens" après s'être "subitement déportée sur la gauche, sans raison apparente", sur une avenue qui n'était pas équipée de piste cyclable.

Au volant, une femme de 83 ans, qui ne s'est pas arrêtée. Elle doit être jugée le 1er juillet par le tribunal correctionnel de La Rochelle pour homicide et blessures involontaires, avec la circonstance aggravante du délit de fuite.

"Phases de colère"

"Les enfants n'avaient aucune échappatoire", estime la mère. "On a quand même des images qui arrivent... Pour moi, c'est une espèce de bowling. Sauf que ce sont nos enfants qui étaient les quilles".

Sept enfants ont été touchés, dont trois grièvement. Margot ne survivra pas à son traumatisme crânien. Elle décèdera le lendemain à l'hôpital de Tours, ses parents et son petit frère à ses côtés.

"Je me souviens m'être dit: +hier matin à 8H00, je lui ai dit au revoir, elle mettait son tee-shirt tout bleu. Elle était heureuse. Et là, je suis en train d'apprendre qu'elle n'est plus là...+", glisse-t-elle.

"On est rentrés à la maison. De retour à trois. On savait qu'il fallait qu'on rentre vite sinon, on ne rentrerait jamais. Et on est allés tout de suite dans le jardin".

Ce n'est que dans les jours qui ont suivi que la famille de Margot apprend ce qu'il s'est passé lors de l'accident. Et la colère monte.

"Ça augmente la colère de se dire que notre petite fille avait tout l'avenir qu'elle aurait voulu", confie Camille Paineau. "Et que tout s'arrête par le fait qu'une personne qui n'est plus en capacité de conduire ait quand même pris sa voiture pour faire son petit trajet habituel".

"Je me suis dit: qu'est-ce qu'elle fait là ? À son âge, dans l'état où elle était, qu'est-ce qu'elle faisait là ? Parce qu'on est vraiment sur une rencontre totalement improbable. Qui aurait pu être évitée, clairement. C'est une grande injustice".

Camille Paineau a rejoint le collectif Sauver des vies c'est permis, incarné par la sportive paralympique Pauline Déroulède, qui a perdu sa jambe en 2018, percutée par un nonagénaire ayant confondu la pédale de frein avec celle de l'accélérateur.

"Cette proposition de loi sur le contrôle de la capacité à conduire est vraiment vital. Il y a un contrôle technique de l'automobiliste. Ça peut nous arriver à tous de devenir incapables de conduire. C'est un permis, ce n'est pas un droit de conduire", défend Camille Paineau, meurtrie par "l'inaction" des pouvoirs publics.

Elle s'exprime aussi pour son fils.

"Clovis a eu des phases de colère. Il sait que cette conductrice a fait quelque chose de très grave, que ce n'est pas normal, et que quelqu'un va donner une punition. Et quand il sera plus grand, ça lui fera peut-être du bien de savoir qu'on n'est pas resté inactif".