Airbus : Emirates serait proche de commander des dizaines d'A350

Une très belle annonce à venir pour [FR:NL0000235190:0]Airbus[:FR] ? Emirates serait en négociations avancées pour commander au moins 30 gros-porteurs A350-1000, selon des sources proches du dossier citées par 'Bloomberg'. Un accord, qui comprendrait également des options sur des appareils supplémentaires, pourrait être annoncé lors du Salon aéronautique de Dubaï qui débute lundi, même si la conclusion des négociations n'est pas garantie. Les accords avec Emirates sont souvent finalisés quelques jours, voire quelques heures seulement, avant leur annonce, précise l'agence. Un porte-parole d'Airbus a déclaré que l'entreprise est toujours en contact avec ses clients actuels et potentiels, et que toutes les discussions restent confidentielles.

Lors du salon de Dubaï 2023, Emirates a commandé 15 A350-900, la version plus courte de l'appareil, un nombre relativement faible pour une compagnie aérienne connue pour ses achats importants auprès d'Airbus et de Boeing. Le président d'Emirates, Tim Clark, avait renoncé à commander la version plus longue en raison de ce qu'il qualifiait de moteurs " défectueux " fabriqués par Rolls-Royce. À l'époque, il avait déclaré que les turbines nécessitaient des cycles de maintenance trop fréquents. La fiabilité est particulièrement importante pour les compagnies aériennes du Moyen-Orient, qui exploitent leurs appareils dans des conditions climatiques extrêmes, ce qui les soumet à rude épreuve. Rolls-Royce travaille à améliorer les performances et la durabilité du moteur dans le cadre d'un investissement d'un milliard de livres sterling (1,3 Md$).

D'autres compagnies aériennes de la région ont exprimé des inquiétudes similaires concernant les turbines. Plus récemment, Qatar Airways a décidé de privilégier Boeing pour une commande record d'avions gros-porteurs, rappelle l'agence. Etihad Airways rencontre également des difficultés avec les cycles de maintenance de ce même moteur.

Si les négociations en cours avec Airbus aboutissent, cette commande contribuera à façonner la future flotte de la compagnie, actuellement composée principalement de Boeing 777 et d'A380, désormais hors production. Emirates a également commandé plus de 200 Boeing 777X, avion qui n'a pas encore reçu sa certification.