Wall Street termine en baisse avec la nouvelle flambée des prix du pétrole

La Bourse de New York a clôturé en baisse jeudi, rattrapée par les inquiétudes géopolitiques au sixième jour de la guerre au Moyen-Orient, la nouvelle flambée des prix du pétrole faisant craindre une hausse de l'inflation.

Le Dow Jones a perdu 1,61% après avoir chuté de plus de 2% en séance. L'indice Nasdaq a reculé de 0,26% et l'indice élargi S&P s'est replié de 0,56%.

Les frappes se poursuivent au Moyen-Orient et le détroit d'Ormuz, par lequel transite environ 20% de la production mondiale de pétrole et près de 20% du gaz naturel liquéfié (GNL), reste paralysé.

En conséquence, les prix du brut ont une nouvelle fois connu une très forte progression, atteignant jeudi des niveaux plus vus depuis près de deux ans.

Depuis le début du conflit, les cours se sont envolés de près de 20%.

Wall Street s'interroge "de plus en plus sur les risques d'une inflation potentiellement plus forte", remarque Jose Torres, d'Interactive Brokers.

Les investisseurs craignent qu'une hausse durable des cours de l'énergie se répercute largement sur les prix payés à la caisse par les ménages.

"Cela va se traduire par une augmentation des prix de l'essence à un moment où les gens se sentent déjà étranglés par le coût élevé de la vie", remarque auprès de l'AFP Patrick O'Hare, de Briefing.com.

Une hausse des prix pourrait aussi dissuader la banque centrale américaine (Fed) de procéder à des baisses de taux aussi rapidement que le souhaiteraient les investisseurs.

La place américaine voit généralement d'un bon oeil la perspective d'un assouplissement monétaire, de nature à stimuler la croissance des entreprises.

Les acteurs du marché "s'attendent désormais à ce que la Réserve fédérale procède à sa prochaine baisse au troisième trimestre, lors de la réunion de juillet ou de septembre", observe M. Torres.

Il y a quelques semaines, ils tablaient sur une réduction en juin.

Ces inquiétudes continuent à faire grimper les taux obligataires. Le rendement des emprunts de l'Etat américain à 10 ans évoluait autour de 4,13% vers 21H15 GMT contre 4,10% la veille en clôture et 3,94% vendredi dernier, avant le début de la guerre.

Côté indicateurs, le marché attend la publication vendredi des chiffres officiels de l'emploi en février aux Etats-Unis.

Habituellement, ce rapport est particulièrement suivi par les opérateurs, mais "la tendance des prix du pétrole pourrait le reléguer au second plan", estime M. O'Hare.

Au tableau des valeurs, le spécialiste des puces électroniques Broadcom (+4,79% à 332,74 dollars) a été porté par des résultats supérieurs aux attentes pour le premier trimestre de son exercice décalé, notamment un bénéfice net par action de 2,05 dollars contre 2,03 dollars attendus.

Ses prévisions ont aussi ravi les marchés: l'entreprise table notamment pour le trimestre en cours sur un chiffre d'affaires de 22 milliards de dollars.

L'enseigne de lingerie Victoria's Secret (-12,11% à 52,74 dollars) s'est nettement repliée malgré des performances trimestrielles globalement meilleures qu'escompté, les investisseurs s'inquiétant d'une hausse des dépenses du groupe.

La plateforme de marketing digital The Trade Desk (+18,36% à 29,79 dollars) a brillé après un article du média The Information assurant qu'OpenAI, le créateur de ChatGPT, serait en discussion avec l'entreprise pour vendre des encarts publicitaires.

1. Nasdaq