Christine Lagarde s'oppose au secrétaire au Trésor sur les répercussions économiques de la guerre en Iran

Christine Lagarde monte au créneau. La présidente de la BCE a remis en question l'optimisme du secrétaire au Trésor, Scott Bessent, quant à la brièveté des répercussions économiques de la guerre en Iran. Selon des sources proches du dossier citées par 'Bloomberg', la dirigeante a profité d'une réunion avec de hauts responsables du G7 pour contrer l'optimisme du secrétaire au Trésor alors que ce dernier a minimisé les dégâts causés par des semaines de combats au Moyen-Orient et a affirmé que les perturbations - notamment la fermeture de facto du détroit d'Ormuz - seraient temporaires. La patronne de l'Institution européenne a répondu à S.Bessent, aux gouverneurs des Banques centrales, et aux ministres des Finances et de l'Énergie réunis en visioconférence lundi par le G7 que les effets se feraient sentir longtemps, compte tenu de l'ampleur des dégâts déjà causés, selon les sources.

Cette confrontation illustre les tensions croissantes entre les États-Unis et l'Europe, cette dernière étant bien plus exposée à la flambée des prix de l'énergie et aux perturbations du transport maritime engendrées par un conflit qu'elle n'a pas déclenché. Les répercussions économiques se font déjà sentir : les données publiées ce matin ont révélé que l'inflation dans la zone euro a connu en mars sa plus forte hausse depuis 2022, année de l'invasion de l'Ukraine par la Russie.

Ces derniers temps, S.Bessent s'est efforcé d'apaiser les craintes de l'opinion publique américaine concernant les combats, affirmant que le marché pétrolier est bien approvisionné et que le détroit entre l'Iran et les autres pays du Golfe devrait rouvrir progressivement, rappelle l'agence. C.Lagarde, de son côté, tire la sonnette d'alarme. Le scénario catastrophe de la BCE - fondé sur de graves perturbations de l'approvisionnement énergétique persistant jusqu'à fin 2026 et sur d'importantes destructions d'infrastructures - prévoit un pic d'inflation à 6,3%. "Nous sommes confrontés à un véritable choc, probablement au-delà de ce que nous pouvons imaginer actuellement", a déclaré C.Lagarde dans un entretien accordé à 'The Economist'. Concernant l'extraction, le raffinage et la distribution du pétrole, "les dégâts sont déjà trop importants et il est impossible de rétablir la situation en quelques mois".

Les pays du G7 ont déclaré être prêts à prendre "toutes les mesures nécessaires" pour "préserver la stabilité et la sécurité du marché de l'énergie". Ils ont également reconnu l'importance d'une "action internationale coordonnée" pour limiter les répercussions et préserver la stabilité macroéconomique.