Elle avait roulé JPMorgan pour vendre sa plateforme étudiante: sept ans de prison

Une entrepreneuse franco-américaine qui avait menti à JPMorgan Chase pour convaincre la banque de lui acheter 175 millions de dollars sa plateforme de conseil financier aux étudiants a été condamnée lundi à sept ans de prison.

Fille d'un financier français émigré aux Etats-Unis, Charlie Javice s'est fait un nom à la fin des années 2010 avec son site Frank, qui proposait d'aider des étudiants à effectuer les démarches pour obtenir une aide financière de l'Etat fédéral.

Considérée comme une cheffe d'entreprise à potentiel, cette ancienne élève de l'école franco-américaine FASNY, au nord de New York, était régulièrement invitée sur les plateaux de télévision et incluse dans des sélections de jeunes entrepreneurs prometteurs.

En 2021, quatre ans seulement après la création de Frank, la jeune femme âgée de 28 ans à l'époque avait négocié la vente de son entreprise à JPMorgan Chase pour 175 millions de dollars.

Alors que la plateforme comptait moins de 300.000 inscrits, Charlie Javice avait affirmé à l'établissement financier qu'ils étaient, en réalité, 4,25 millions.

Pour réconcilier les deux chiffres, juste avant la finalisation de la transaction, l'entrepreneuse avait fait l'acquisition d'une base de données comprenant des informations sur 4,5 millions d'étudiants, qui n'avaient rien à voir avec Frank.

"C'était un montage audacieux, à multiple facettes, motivé par la cupidité", a estimé, à l'audience, Micah Fergenson, représentant du procureur fédéral de Manhattan, Jay Clayton.

Il faudra plusieurs mois à JPMorgan Chase pour s'apercevoir de la supercherie et dénoncer le rachat, lors duquel Charlie Javice a perçu, à titre personnel, 21 millions de dollars.

Inculpée en 2023, cette diplômée de la prestigieuse école de commerce Wharton de l'université de Pennsylvanie avait été reconnue coupable, en mars, des quatre chefs d'accusation retenus contre elle, relevant tous de la fraude.

Les services du procureur fédéral de Manhattan avaient réclamé une peine d'emprisonnement de 12 ans, ramenée à 85 mois, soit 7 ans et un mois, par le juge fédéral Alvin Hellerstein.

Avant le prononcé de la peine, Charlie Javice, aujourd'hui âgée de 33 ans, a présenté publiquement ses excuses à JPMorgan Chase, ainsi qu'aux investisseurs et employés de Frank.

"Il ne se passe pas un jour sans que je ne revive ces erreurs", a affirmé celle qui possède les deux nationalités américaine et française.