UnitedHealth dans la tourmente, enquête criminelle !

UnitedHealth, le groupe américain d'assurance spécialisé dans la santé, qui avait déjà décroché à Wall Street le mois dernier suite à un avertissement sur les résultats, a dévissé plus encore mardi sur l'annonce de la suspension des perspectives et du départ inattendu de son directeur général. Le CEO Andrew Witty a donc démissionné "pour raisons personnelles", alors que l'assureur suspend désormais ses prévisions financières 2025 avec la croissance des coûts médicaux. Stephen Hemsley, DG du groupe de 2006 à 2017, succède à Witty avec effet immédiat. Le secteur américain de l'assurance maladie est confronté à une hausse des coûts depuis mi-2023, en raison d'une forte demande de services de santé dans le cadre des régimes Medicare pour les personnes âgées ou handicapées. Le groupe évoque des dépenses médicales attendues plus élevées que prévu, mais il prévoit de renouer avec la croissance l'année prochaine.

UnitedHealth, qui fait partie du Dow Jones, a perdu déjà près de 40% de sa valeur cette année. Les choses ne vont pas s'arrêter là, puisque le titre abandonnait encore 8% après bourse hier soir, le Wall Street Journal évoquant une enquête criminelle visant le groupe pour une possible fraude Medicare. Le WSJ, citant des personnes proches de la question, ajoute que l'enquête qui serait menée par l'unité de fraude aux soins de santé de la division criminelle du ministère de la Justice serait active depuis au moins l'été dernier. En février, le journal avait déjà fait état d'une enquête civile pour fraude concernant les pratiques d'UnitedHealth en matière d'assurance-maladie. L'entreprise avait alors déclaré ne pas avoir connaissance d'une nouvelle enquête. Le même mois, le sénateur américain Chuck Grassley avait lancé une enquête sur les pratiques de facturation d'UnitedHealth en matière d'assurance-maladie, demandant des documents détaillés sur son programme de conformité et d'autres documents connexes, rappelle Reuters. Le Département US de Justice avait déposé, plus tôt ce mois-ci, une plainte accusant trois des plus grands assureurs santé américains d'avoir versé des centaines de millions de dollars de pots-de-vin à des courtiers en échange de l'orientation des patients vers les plans Medicare Advantage des assureurs.