Logement: l'UE veut aider les villes à hausser le ton face à Airbnb

Face à la crise du logement, l'Union européenne a dévoilé mercredi un plan pour soutenir les villes qui veulent limiter les locations de courte durée, de type Airbnb.

Bruxelles entend offrir aux collectivités des bases juridiques pour encadrer les locations de courte durée dans les zones touristiques, où il devient de plus en plus difficile de se loger.

"Lorsque le marché échoue à fournir quelque chose d'aussi fondamental qu'un logement abordable, les pouvoirs publics ont la responsabilité d'agir", a souligné Teresa Ribera, la vice-présidente de la Commission, en dévoilant les mesures.

De New York à Tokyo en passant par Barcelone et Paris, un nombre croissant de villes à travers le monde ont imposé ou promis des restrictions sur les locations touristiques ces dernières années.

Mais les mesures prises pour limiter leur développement en Europe sont souvent attaquées devant les tribunaux par les plateformes, de quoi dissuader certaines municipalités d'agir.

L'Union européenne veut conforter juridiquement les collectivités locales, en clarifiant dans quelles circonstances elles peuvent intervenir sans enfreindre les règles du marché unique européen.

Les villes pourront ainsi limiter les locations de vacances ainsi que l'achat de biens immobiliers destinés à la location touristique de courte durée dans les zones considérées comme étant "sous tension immobilière".

Le texte établit plusieurs critères permettant de définir ces zones, parmi lesquels l'écart entre les prix de l'immobilier et les revenus des habitants.

La future législation ne concernera pas les propriétaires qui louent occasionnellement leur résidence principale pour de courtes périodes. Elle ne remettra pas non plus en cause les règles déjà adoptées localement avant son entrée en vigueur.

Et toute mesure encadrant les locations de courte durée devra être non discriminatoire, proportionnée et limitée dans le temps, pour une durée maximale de cinq ans.

La proposition devra par ailleurs être négociée avec le Parlement européen et les Etats membres avant de pouvoir entrer en vigueur.

Construction insuffisante de logements

Ces locations de courte durée ne représentent qu'environ 1,2% du parc immobilier européen, mais leur part peut atteindre jusqu'à 20% dans certains quartiers très touristiques, selon les données européennes.

L'Union européenne est en proie à une crise du logement qui frappe l'ensemble de ses 27 pays membres. Au cours des 15 dernières années, le prix des logements a augmenté de 60% et celui des locations a grimpé de près de 30%.

Cela s'explique principalement par une construction insuffisante de nouveaux logements, mais l'envolée des locations de courte durée ne fait qu'accroître la crise dans les zones les plus touristiques.

Les plateformes le contestent toutefois.

"La crise du logement en Europe requiert des solutions structurelles, et cette loi devrait se concentrer sur l'augmentation de l'offre de logements", plaide ainsi un porte-parole d'Airbnb.

"Pour l'écrasante majorité des villes, l'idée que les locations de courte durée sont responsables des tensions sur le logement ne résiste pas à l'analyse", assure aussi le CCIA, un lobby qui représente des plateformes en ligne, dont Airbnb.

Cette organisation affirme que les loyers ont continué à augmenter dans des villes qui ont instauré des restrictions. Elle prend en exemple Lisbonne, qui est récemment revenue sur certaines des limitations qu'elle avait mises en place.