STMICROELECTRONICS s'associe à la création d'une oreille bionique

(AOF) - AT&S, un leader dans les solutions de conditionnement avancées, Soundchip SA, société suisse spécialisée dans les solutions électro-acoustiques innovantes, et STMicroelectronics ont annoncé une collaboration innovante pour le développement d'un module d'audition bionique qui, une fois installé dans un dispositif audio personnel, apporte une expérience sonore exceptionnelle. Cette solution peut être réglée par le porteur au niveau de l'oreille au moyen d'outils logiciels.
Équipés de ce module audio bionique, les appareils audio personnels comme un lecteur MP3 ou un smartphone permettent aux utilisateurs d'« ouvrir » et de « fermer » électroniquement leurs oreilles en fonction du niveau de bruit ambiant, mais également d'augmenter le son environnant avec des éléments sonores programmés provenant d'un appareil intelligent connecté. Cette fonctionnalité permet de protéger entièrement les utilisateurs dans certaines situations où le bruit ambiant est trop élevé, mais également « d'ouvrir » les oreilles pour participer à une conversation naturelle avec d'autres personnes sans retirer l'appareil audio, souffrir de la sensation inconfortable d'avoir l'oreille bouchée, ou pire, de la douleur provoquée par un niveau de bruit excessif.
Parmi les semiconducteurs intégrés dans le module audio bionique figurent les tout derniers composants audio et de détection MEMS de STMicroelectronics, un moteur de traitement logiciel audio conforme à la spécification HD-PA capable de traiter le son avec un temps de latence nul, et un microcontrôleur STM32 ultra-basse consommation de ST.
La disponibilité du module audio bionique pour échantillonnage chez les clients est prévue au deuxième trimestre 2015.
AOF - EN SAVOIR PLUS
Les points forts de la valeur
- Dixième mondial et premier européen des semi-conducteurs destinés aux télécoms, aux produits de consommation électronique, à la robotisation ;
- Leader mondial dans les microsystèmes électromécaniques (Mems) et dans les capteurs de mouvement pour tablettes et mobiles, un marché qu'il contrôle à 48 %, loin devant ses concurrents ;
- L'une des entreprises les plus innovantes de son secteur, notamment dans les microcontrôleurs et l'électronique de puissance ;
- Croissance portée par la demande chinoise et le développement des écrans tactiles et autres « netbooks » ;
- Stratégie recentrée sur l'automobile, les AMS (produits analogiques, Mems, capteurs) et les MMS (microcontrôleurs, mémoire et sécurité) qui devront représenter les 2/3 du chiffre d'affaires en 2015 et 80 % du bénéfice d'exploitation, après la cession de 3Sun, foyer de pertes ;
- Situation financière saine et retour aux bénéfices à la mi-2014.

Les points faibles de la valeur
- Pression concurrentielle forte dans les circuits intégrés pour mobiles ;
- Déséquilibre entre la division SP&A (Sense Power and Automotive : produits de détection et de puissance pour l'automobile), bénéficiaire, et la division EPS (Embedded Processing Solutions : solutions de traitement embarquées) dont les pertes opérationnelles pèsent sur la rentabilité du groupe ;
- Ralentissement de la demande, notamment dans les smartphones et les puces pour décodeurs numériques ;
- Déclarations prudentes de la direction sur les perspectives du secteur 2015 ;
- Rentabilité inférieure à celle des autres poids lourds du secteur en raison d'une structure de coûts fixes élevés, notamment en Europe.
Comment suivre la valeur
- Secteur très cyclique et fortement dépendant des secteurs automobile, informatique, industriel et grand public ;
- Volatilité boursière en fonction des niveaux de stocks mondiaux de semi-conducteurs, des commentaires de Texas Instruments, des fusions dans le secteur et des parités de change euro-dollar ;
- Retombées de la réorganisation du groupe en deux divisions, SP&A et EPS, qui vise à abaisser les charges d'exploitation dans les usines dès 2014 ;
- Lancement, avec l'Etat français, d'une co-entreprise de production, à Cralles en France, de microprocesseurs destinés aux routeurs et smorphones, dans laquelle le groupe investira 1,3 Md d'ici 2017 ;
- Réalisation de l'objectif d'une marge d'exploitation proche de 15 % en 2015 ;
- Valeur non opéable, contrôlée à 27,5 % par ST Holding, société détenue à parité par les états italien et français.
LE SECTEUR DE LA VALEUR
Electronique
L'institut GfK considère que le marché français de l'électronique grand public va enregistrer une croissance de 0,7% en 2014, pour atteindre 15,6 milliards d'euros de chiffre d'affaires. La croissance du marché est alimentée par le développement des produits qui communiquent avec Internet et qui constituent le segment du connecté. Cette catégorie pèse déjà 11,5 milliards d'euros, soit les deux tiers du chiffre d'affaires annuel de l'électronique grand public en France, et la moitié des ventes en volumes. L'Internet des objets (bracelets, pèse-personnes, montres savantes,...), ou créneau des «objets intelligents», est également en plein essor. Ce marché minuscule n'a représenté que 300.000 unités l'an passé, soit 64 millions d'euros, mais d'ici à 2020, le chiffre d'affaires devrait atteindre plusieurs milliards d'euros en France, selon GfK.

AOF