United Airlines Holdings : relève ses prévisions annuelles malgré la flambée des carburants

6 milliards de dollars ! C'est désormais la hausse de la facture carburant anticipée par United Airlines Holdings sur l'ensemble de l'année. La compagnie basée à Chicago perdait du terrain hier soir à Wall Street après avoir affirmé que la flambée du kérosène allait peser sur ses résultats sur le trimestre en cours. Elle anticipe un bénéfice ajusté par action compris entre 2,50 et 3,50 dollars au troisième trimestre, contre un consensus de 3,62$. Le transporteur a souligné que la hausse des prix du carburant depuis le début du mois de juillet avait à elle seule alourdi ses coûts prévisionnels pour le troisième trimestre de 575 M$, soit l'équivalent de 1,12 dollar par action en base ajustée.

Toutefois, à l'instar de sa concurrente Delta Air Lines, United a indiqué que la forte demande de voyages, notamment pour les offres haut de gamme et les vols internationaux, avait permis de compenser la hausse des coûts. Le groupe aérien a ainsi publié des résultats pour le deuxième trimestre supérieurs aux attentes et a relevé la borne inférieure de sa prévision de bénéfice annuel, tablant désormais sur un bpa ajusté compris entre 9 et 11$, contre une fourchette précédente de 7 à 11$, et un consensus logé à 10,51$.

Sur le trimestre clos, United a enregistré un bpa ajusté de 1,99$, contre 3,87$ un an plus tôt et 1,85$ attendu par les analystes, pour des revenus en hausse de 16% à 17,67 Mds$ (vs 17,55 Mds$ de consensus). Les dépenses de carburant ont augmenté de 2,3 Mds$ sur la période, soit de 84% sur un an.

En avril, United avait revu à la baisse ses prévisions initiales de bénéfice annuel (situées entre 12 et 14$ par action) et réduit ses projets d'augmentation de capacité, avertissant qu'elle ne pourrait dans un premier temps répercuter qu'une partie de la hausse des coûts du carburant sur le prix des billets. Signe de la résilience de la demande, United s'attend à ce que le chiffre d'affaires total par siège-mille disponible, un indicateur clé de son pouvoir de fixation des prix, progresse plus rapidement en glissement annuel au cours des troisième et quatrième trimestres que la hausse de 12,1% enregistrée au deuxième trimestre.