Nvidia : 500 milliards de dollars !

Du jamais vu ! Nvidia s'est associé aux plus grands acteurs américains de l'investissement, tels qu'Apollo Global Management, Blackstone, BlackRock et Brookfield Asset Management, pour mobiliser 500 milliards de dollars de financement destinés aux infrastructures d'intelligence artificielle. La coalition, qui compte également Goldman Sachs et KKR & Co, "créera des enveloppes de capitaux dédiées, d'une ampleur considérable et à des taux attractifs, pour les clients de Nvidia", selon un communiqué publié lundi soir. Le PDG de Nvidia, Jensen Huang, a déclaré lors d'une interview sur 'CNBC' qu'il n'avait sollicité que ces six sociétés pour cet engagement et qu'aucune n'avait refusé.

Cette initiative représente un montant global impressionnant, mais peu de détails ont été communiqués quant au calendrier et à la structure du financement, ou sur la mesure dans laquelle ce plan dépasse la série d'accords liés à l'IA qui alimentent déjà une grande partie des transactions majeures à Wall Street. Les dirigeants ont indiqué que l'accent serait mis sur le financement par emprunt pour offrir aux plus grands clients de Nvidia un accès à la puissance de calcul, et que de nombreux projets susceptibles de s'inscrire dans le cadre de cet engagement sont déjà en cours.

"Nous réunissons les principaux fournisseurs mondiaux de capitaux à long terme pour financer, de manière indépendante, les infrastructures d'IA", a déclaré M. Huang. "Ces plateformes de financement aideront les clients à accéder à grande échelle à des ressources de calcul rares et à bâtir les "usines d'IA" qui propulseront chaque industrie et chaque pays à l'ère de l'intelligence artificielle".

Cette initiative met en évidence la façon dont la demande croissante en capacité de calcul pour l'IA attire les investisseurs institutionnels, alors que les gouvernements, les entreprises et les start-ups se précipitent pour construire des centres de données capables de prendre en charge les charges de travail liées à l'IA. Les géants de la technologie ont indiqué que les dépenses consacrées à l'IA ne ralentiraient pas, les investissements combinés devant dépasser les 730 milliards de dollars cette année.

Nvidia a déjà conclu des accords se chiffrant en centaines de milliards de dollars avec des entreprises de tout l'écosystème de l'IA, suscitant l'inquiétude de certains investisseurs : ils craignent que le géant des puces ne gonfle artificiellement la demande et les valorisations du secteur en raison de la nature circulaire de ces contrats. Les processeurs graphiques (GPU), le matériel le plus performant pour accélérer les tâches liées à l'IA, de la star de l'IA représentent de loin le poste de dépense le plus important dans le déploiement des centres de données. "En pratique, ils ont rendu le produit de Nvidia moins coûteux sans pour autant réduire le prix des GPU", explique à 'Bloomberg' Felix Wang, directeur général chargé des technologies mondiales chez Hedgeye Risk Management. "Mais cela rend aussi la demande future plus sensible aux conditions et à la volatilité du crédit, tout en soulevant de nombreuses questions sur ce que l'on considère comme une demande réelle".

L'entreprise fait désormais appel publiquement aux plus grandes sociétés de marchés privés pour financer ses clients, alors que des milliers de milliards de dollars seront nécessaires pour construire les centres de données, les centrales électriques et les puces qui propulseront la prochaine ère de l'IA. Larry Fink, DG de BlackRock, a déclaré sur 'CNBC' que les futurs accords offriraient une "qualité de crédit élevée" et permettraient aux investisseurs "trop exposés aux actions" d'obtenir des rendements attractifs sur la dette. "Il s'agit d'un vaste projet d'infrastructure, et les marchés financiers signalent qu'il y a beaucoup de capitaux disponibles pour le soutenir", a de son côté affirmé David Solomon, DG de Goldman Sachs, ajoutant que sa société cherche différents moyens d'"acheminer les capitaux là où il le faut pour prolonger ou accélérer cette dynamique".