Nvidia proche d'un accord de 14 milliards de dollars pour racheter Hugging Face

[US:US67066G1040:0]Nvidia[:US] mène des négociations avancées pour acquérir la startup d'intelligence artificielle Hugging Face, dans le cadre d'une opération qui pourrait atteindre environ 14 milliards de dollars, selon des personnes proches du dossier citées par Bloomberg.

Un accord prévoyant le rachat de Hugging Face par Nvidia pour 12,9 milliards de dollars pourrait être conclu dès cette semaine, a indiqué l'une de ces sources, ayant requis l'anonymat. La transaction pourrait inclure un volet de fidélisation de 1 milliard de dollars destiné aux employés de Hugging Face...

Aucun accord définitif n'a encore été conclu, ajoute Bloomberg, et le calendrier ou les modalités de l'opération sont susceptibles d'évoluer d'après les sources de l'agence.

Ce rachat de Hugging Face constituerait selon Bloomberg l'initiative la plus importante à ce jour pour le DG et fondateur de Nvidia, Jensen Huang, dans sa volonté d'accélérer l'adoption de l'IA et d'élargir sa clientèle.

L'opération donnerait à Nvidia le contrôle de l'une des plateformes clés où les développeurs présentent et partagent des modèles d'IA. Huang s'engage à favoriser les modèles dits 'open source' afin d'éviter que la technologie de quelques grandes entreprises ne finisse par dominer le secteur de l'IA, explique l'agence.

[US:US67066G1040:0]Nvidia[:US] compte déjà parmi les investisseurs de Hugging Face, aux côtés notamment de Google ([US:US02079K3059:0]Alphabet[:US]), [US:US0231351067:0]Amazon[:US], [US:US4581401001:0]Intel[:US] et [US:US79466L3024:0]Salesforce[:US].

Fondée en 2016, Hugging Face exploite une plateforme de partage de modèles d'IA utilisables librement par des tiers. La startup avait été valorisée à 4,5 milliards de dollars lors d'une levée de fonds il y a trois ans, rappelle Bloomberg.

Les négociations avec Nvidia avaient déjà été précédemment évoquées. Hugging Face, qui développe des logiciels d'IA et les héberge pour le compte d'autres entreprises, a été au coeur d'un incident de cybersécurité au cours duquel un modèle testé par OpenAI a involontairement piraté la plateforme. Cette faille a suscité des inquiétudes quant à la sécurité des technologies d'IA de pointe, rappelle Bloomberg.