Un an de bataille ! Skydance, le nouveau géant des médias, prend son envol ce mardi

Enfin le dénouement. A l'issue d'un long feuilleton au scénario plus hollywoodien que le réel, Paramount Skydance finalise ce mardi le rachat de Warner Bros, dans le cadre d'un rapprochement à 110 milliards de dollars qui va donner naissance à un géant des médias et du divertissement.

David Ellison prend ce mardi la direction générale du nouvel ensemble rebaptisé Skydance. Ynon Kreinz, qui vient de quitter le poste de CEO de Mattel, est nommé co-directeur général.

La cotation boursière du nouvel ensemble a d'ailleurs débuté ce mardi sur l'indice Nasdaq à New York.

Ces deux groupes "ont marqué plus d'un siècle de culture. En les combinant, nous ne réécrivons pas l'histoire : nous dotons ces studios emblématiques d'un moteur plus puissant", écrivait David Ellison vendredi dernier sur X.

L'opération donne naissance à un géant mondial des médias et du divertissement, propriétaire (entre autres), outre bien sûr les deux grands studios de cinéma (qui continueront d'opérer sous leurs noms respectifs), des chaînes CBS, CNN, Discovery et HBO, ainsi que des plateformes de VOD Paramount+ et HBO Max.

Mais former ce géant n'aura pas été une formalité. Pour le fils du milliardaire Larry Ellisson (fervent soutien de Donald Trump), le chantier a commencé fin août 2025, après avoir bouclé le rachat par Skydance de Paramount. A l'arrivée, la route ne s'est définitivement dégagée que mercredi dernier, lorsqu'une juge fédérale californienne a validé l'accord passé quelques jours plus tôt entre Paramount Skydance et une douzaine d'Etats américains, qui avaient engagé dans l'intervalle des poursuites judiciaires en vue de contrer ce projet de rapprochement.

Ces derniers (parmi lesquelles se trouve la Californie) ont en effet renoncé à leurd actions après avoir obtenu des garanties sur l'indépendance éditoriale future des chaînes d'information du groupe, en créant un comité éditorial, ainsi que sur des investissements dans la production cinématographique aux Etats-Unis, via une hausse de 300 millions de dollars de ses dépenses par an.

L'accord est intervenu in extremis avant une date couperet : dans la mesure où aucun accord n'était trouvé, Paramount Skydance s'exposait au risque de devoir, au-delà du 1er octobre, débourser 7 millions de dollars par journée passée sans accord.

Paramount Skydance avait du auparavant composer avec Netflix, un temps désireux lui aussi de racheter Warner Bros. Le groupe Larry Ellison avait relevé à plusieurs reprises son offre, notamment pour contraindre Netflix à jeter l'éponge.

Le nouveau Skydance est donc opérationnel mais les doutes demeurent : le nouvel ensemble croule sous une dette proche des 80 milliards de dollars. Le groupe a promis d'économiser 6 milliards d'euros par an, et ce pendant trois ans. Mais il lui faudra dans le même temps, en parallèle, continuer d'investir massivement dans la production, en vertu des accords passés avec les Etats américains plaignants, tant pour le cinéma que pour les plateformes de VOD. Le pari n'est pas gagné. Depuis l'annonce du projet d'acquisition, en février dernier, l'action Paramount est d'ailleurs en repli de 29%.