Matières premières : le cuivre flambe

Les prix du cuivre enregistrent leur plus forte hausse en plus de cinq mois après que Freeport-McMoRan a déclaré un cas de force majeure dans sa mine géante de Grasberg, en Indonésie. Le cours du métal rouge pour livraison dans trois mois bondit de 3,2% à 10.297,50$ la tonne à la Bourse des métaux de Londres, soit sa plus forte hausse journalière depuis le 10 avril.

Deux ouvriers ont été mortellement blessés après un accident survenu le 8 septembre dans la mine, a annoncé l'entreprise dans un communiqué. Elle continue de rechercher cinq autres ouvriers. Les équipes travaillent 24 heures sur 24 pour dégager la boue et les débris et progressent régulièrement pour atteindre les zones où se trouvaient les ouvriers au moment de la coulée de boue.

L'impact de l'accident met en évidence la vulnérabilité du marché du cuivre aux chocs d'offre mondiaux et constitue la dernière perturbation en date pour le secteur, rappelle 'Bloomberg'. Cet incident fait suite à l'annonce mardi soir par Hudbay Minerals de la fermeture d'une usine de sa mine de Constancia, au Pérou, en raison de manifestations politiques en cours.

Le développement de Freeport montre "à quel point il suffit de peu pour resserrer ce marché", en particulier lorsque deux des plus grandes mines de cuivre au monde connaissent des difficultés simultanées, explique à l'agence Ole Hansen, responsable de la stratégie matières premières chez Saxo Bank. "Les traders achètent d'abord avant de poser des questions". Selon Grant Sporre, responsable mondial des métaux et des mines chez Bloomberg Intelligence, la mine de Grasberg représentait environ 3,2% de l'approvisionnement en cuivre extrait cette année avant les perturbations. Elle contribue à près de 30% de la production totale de cuivre de Freeport et à 70% de la production d'or, ce qui souligne l'ampleur des perturbations.