Un nouveau projet de data center pour l'IA à 5 mds EUR dans le Nord

Un nouveau projet majeur de data center pour l'intelligence artificielle (IA), censé entrer en service à partir de 2030 près de Valenciennes (Nord) et représentant un investissement de cinq milliards d'euros, a été officialisé mardi par les collectivités locales concernées.

Prévu sur une grande friche de l'ancien groupe sidérurgique Usinor à Escaudain, ce centre de données devrait générer à terme 2.400 emplois permanents, avec plus de 2.000 salariés présents quotidiennement sur le site, selon un communiqué de la communauté d'agglomération de la Porte du Hainaut.

Le nom du porteur du projet doit être dévoilé à la mi-décembre. Il s'agit d'un "acteur majeur du secteur", selon une source proche du dossier.

Avec le déploiement massif de l'IA, les grands projets de data centers fleurissent actuellement en France, qui cherche à se placer comme une terre d'accueil propice à ces sites très gourmands en électricité, en vantant sa production électrique bas carbone grâce au nucléaire.

Entre huit et dix sites de grande puissance ont été identifiés par le gestionnaire du réseau haute tension RTE dans les Hauts-de-France, en Normandie, et marginalement en Ile-de-France pour accueillir des centres de données dédiés à l'IA.

Dans le Nord, un premier méga-projet sur une ancienne base aérienne près de Cambrai avait été dévoilé en février lors du Sommet sur l'intelligence artificielle de Paris.

Le fonds canadien Brookfield a annoncé son intention d'investir 20 milliards d'euros en France d'ici 2030, dont la moitié dans le futur data center géant cambrésien.