Le Soudan frappé par la pire épidémie de choléra depuis des années, au moins 40 morts

Au moins 40 personnes sont mortes en une semaine au Darfour, dans l'ouest du Soudan, pays en guerre frappé par sa pire épidémie de choléra depuis des années.

Evoquant une hausse des cas "qui exacerbe les pires effets de la malnutrition", l'Union européenne a appelé jeudi toutes les parties au conflit à laisser entrer l'aide humanitaire internationale "de toute urgence".

Le Soudan, troisième plus grand pays d'Afrique, est, depuis 2023, le territoire le plus durement frappé au monde par le choléra, avec plus de 2.400 décès enregistrés depuis un an dans 17 des 18 Etats du pays, selon l'Unicef.

Dans la seule région du Darfour, les équipes de Médecins Sans Frontières (MSF) ont soigné "plus de 2.300 patients et enregistré 40 décès la semaine dernière", a déclaré l'ONG.

"En plus d'une guerre généralisée, les Soudanais font actuellement face à la pire épidémie de choléra que le pays ait connue depuis des années", a souligné MSF, en référence à la guerre entre l'armée et les paramilitaires depuis plus de deux ans.

Cette maladie diarrhéique, transmise par l'eau et la nourriture contaminées, peut tuer en quelques heures sans traitement.

Mais si une simple réhydratation orale permet parfois de guérir, la guerre a mis à genoux le système de santé et bloqué l'accès aux convois humanitaires, laissant les civils sans moyen de se protéger, ni de se soigner.

"Cela ne peut pas durer", a estimé l'UE, dans un communiqué, également signé par le Japon, le Canada et le Royaume-Uni.

Tawila, épicentre de l'épidémie

La situation est la plus critique à Tawila, dans l'Etat du Darfour-Nord, où des centaines de milliers de Soudanais fuyant les combats ont trouvé refuge.

"Nous mélangeons du citron dans l'eau (...) et nous le buvons comme remède", confiait cette semaine à l'AFP Mona Ibrahim, une femme déplacée à Tawila. "Nous n'avons pas de toilettes".

Comme elle, beaucoup de déplacés sont privés de soins et d'hygiène et d'eau potable, "avec une moyenne de seulement trois litres d'eau par jour, soit moins de la moitié du seuil minimum d'urgence de 7,5 litres par personne et par jour nécessaire pour boire, cuisiner et assurer l'hygiène, selon les recommandations de l'OMS", a indiqué jeudi MSF.

Dans l’un des centres de traitement du choléra de Tawila, des enfants fiévreux, blottis contre leurs mères, attendent une perfusion sur l’un des quelque 160 lits installés par MSF. Selon l’ONU, près de 300 cas de choléra chez des enfants ont été recensés dans cette ville depuis avril.

Nibrar al-Dai, bénévole soudanaise, s'emploie à sensibiliser les déplacés : "faites bouillir l'eau, laissez-la refroidir, puis stockez-la dans des récipients propres", conseille-t-elle.

Mais pour beaucoup, maintenir une hygiène minimale relève de l'impossible, comme pour les travailleurs humanitaires qui "souhaitent simplement une cuisine propre et éloignée des toilettes", confie à l'AFP Roba Al-Basatna, une autre bénévole.

La saison des pluies, qui s'intensifie en août et s'étend jusqu'en octobre, pourrait aggraver la crise sanitaire.

Depuis juillet 2024, environ 100.000 cas de choléra ont été recensés au Soudan, selon l'Organisation mondiale de la santé.

A Damazin, la capitale de l'Etat du Nil Bleu, dans le sud-est du pays, MSF observe une combinaison mortelle de choléra et de malnutrition: "Entre le 3 et le 9 août, six patients atteints de choléra décédés souffraient également de malnutrition aiguë", selon MSF.

A El-Facher, au Darfour, au moins 63 personnes sont mortes de malnutrition en une semaine, a indiqué dimanche à l'AFP un responsable du ministère de la Santé.

Près de 25 millions de personnes souffrent d'une insécurité alimentaire aiguë au Soudan, où la famine a déjà gagné plusieurs régions.

Alors que Washington semble intensifier ses efforts diplomatiques pour obtenir la paix au Soudan, le chef de l'armée, le général Abdel Fattah al Burhane, a affirmé jeudi qu’il n’y aurait "ni compromis, ni réconciliation" avec les paramilitaires des Forces de soutien rapide (FSR) contre lesquels ses forces sont en guerre depuis avril 2023.

Selon l'ONU, le conflit à provoqué "la pire crise humanitaire au monde."