Netflix : déception sur les nouveaux abonnés, le titre dégringole

Netflix a annoncé jeudi soir après la clôture de Wall Street avoir ajouté 8,3 millions de nouveaux abonnés à ses services de vidéo en streaming au 4e trimestre 2021, portant à 221,8 millions le nombre total de ses abonnés, ce qui correspond aux attentes de Wall Street.

En revanche, le groupe américain s'est montré beaucoup plus pessimiste que prévu pour le début 2022, ce qui a fait plonger le titre Netflix de près de 20% dans les cotations électroniques après la clôture de la Bourse de New York.

Ainsi, pour le 1er trimestre 2022, la direction de Netflix a dit s'attendre à 2,5 millions de nouveaux abonnés payants, moins de la moitié de ce que les analystes espéraient. Le consensus du cabinet FactSet tablait ainsi sur 5,8 millions de nouveaux abonnés au 1er trimestre.

Gueule de bois post-Covid plus longue que prévu

Dans une lettre aux actionnaires, la direction explique notamment ses prévisions conservatrices par la sortie tardive, prévue courant mars, de plusieurs nouvelles productions, dont la saison 2 de "Bridgerton" et le film "The Adam Project". Même si les taux de fidélisation et d'engagement restent élevés, le rythme d'acquisition de nouveaux clients n'a pas retrouvé son rythme précédant la crise du Covid, a indiqué la groupe. "Nous pensons que cela pourrait être dû à plusieurs facteurs dont le contre-coup plus long que prévu de la pandémie, et les difficultés macro-économiques qui persistent dans plusieurs parties du monde"

Le rythme des abonnements qui s'était envolé en 2020 avec les confinements sanitaires liés à la crise du Covid-19, ont ralenti en 2021. Netflix ainsi acquis 18,2 millions de nouveaux abonnés sur l'ensemble de 2021, moins que la hausse du seul 1er semestre 2020, pendant les confinements.

Bénéfices supérieurs aux attentes au 4e trimestre

Pour ce qui est des comptes du 4e trimestre 2021, Netflix a fait état d'une hausse de 17% de ses ventes à 7,71 milliards de dollars, un chiffre conforme aux attentes des analystes. Les profits ont atteint 607 millions de dollars, soit 1,33$ par action contre 1,19$ un an plus tôt (+11,7%) et bien plus élevés que le consensus, qui tablait sur seulement 0,83$ par action.

Outre l'amélioration de la situation sanitaire mondiale, Netflix, pionnier des abonnement de vidéo en streaming, a été confronté depuis depuis deux ans à la multiplication de la concurrence de la part notamment de HBO (filiale d'AT&T), Apple, Walt Disney, Amazon, Comcast et ViacomCBS.