Lyft vend sa division voitures autonomes à Toyota

Comme son concurrent Uber en décembre 2020, Lyft se déleste à son tour de sa division voitures autonome. Le spécialiste des VTC aux Etats-Unis a ainsi annoncé lundi soir la cession de cette activité à Woven Planet, une filiale du constructeur japonais Toyota, pour un montant de 550 millions de dollars en numéraire. L'action Lyft gagnait 2,4% lundi soir dans les cotations post-séance à Wall Street, en réaction à ces informations.

Lyft, qui travaille sur ce projet de voiture autonome depuis 9 ans, a estimé dans un communiqué que l'opération était "un moyen d'accélérer le développement de la technologie de conduite autonome". Le CEO de Lyft, Logan Green, a précisé dans un communiqué que Woven Planet et Lyft ont signé un partenariat commercial autorisant Woven Planet a utiliser les systèmes et les données de la flotte de VTC de Lyft.

L'accord prévoit que Lyft recevra 200 M$ immédiatement, puis 350 M$ répartis sur une période de 5 ans. Lyft estime que l'opération lui permettra de réduire ses coûts opérationnels de 100 M$, ce qui devrait lui permettre d'atteindre la rentabilité au niveau de l'EBITDA plus tôt que prévu. La transaction devrait être bouclée au 3e trimestre 2021.

En décembre dernier, Uber, lui aussi en quête de rentabilité, avait annoncé la vente d'ATG (Advanced Technologies Group), sa filiale de voitures sans chauffeur, à Aurora, une start-up californienne spécialisée dans les voitures autonomes. Uber avait investi à cette occasion 400 M$ dans Aurora, dont il détiendra 26% du capital.