Boeing : nouveau contretemps pour le retour du B-737 MAX

L'action Boeing a perdu jusqu'à 2,5% en séance mercredi à Wall Street, pesant sur l'indice Dow Jones dont il est l'un des composants. Les investisseurs ont réagi négativement à des propos du directeur de l'agence fédérale américaine de l'aviation, la FAA, qui a indiqué que la levée de l'interdiction de vol du Boeing 737 MAX n'allait pas intervenir avant l'an prochain, et non en décembre, comme l'espérait encore récemment la direction de Boeing.

"Il y a un nombre de procédures, d'étapes importantes qui doivent être franchies et si vous faites le calcul, chacune de ces étapes va prendre du temps", a déclaré Steve Dickson sur la chaîne 'CNBC', ajoutant que "cela va s'étendre en 2020".

Jusqu'à présent, Boeing espérait que l'agence accorderait avant la fin décembre sa certification à son Boeing 737 MAX modifié. L'appareil est cloué au sol depuis mars, après deux crashs qui ont fait 346 morts et mis en lumière une défaillance du système anti-décrochage MCAS dont est équipée cette toute dernière version du B-737. Le best-seller de Boeing mis en service il y a plus de 50 ans représente près de 80% du carnet de commande du géant américain de l'aéronautique.

"La sécurité est la priorité"

Les livraisons du 737 MAX ont aussi été gelées depuis mars, et les commandes se sont taries, entraînant de lourdes pertes financières pour le constructeur aéronautique. Mardi cependant, Boeing a fait état de ses premières commandes fermes depuis mars pour le 737 MAX : la première émane de la compagnie turque SunExpress, pour 10 appareils, tandis que la deuxième porte sur 20 avions, dont l'acquéreur n'a pas été nommé.

Interrogé sur le fait de savoir si le Max pourrait être certifié avant fin janvier ou fin février 2020, M. Dickson a laissé planer le doute : "difficile à dire. Si j'avais une boule de cristal, je le dirais bien volontiers, mais il est important que nos équipes travaillent étroitement avec les régulateurs internationaux et Boeing pour que tout soit fait comme il se doit. Nous allons faire les choses avec assiduité parce que la sécurité est la priorité". La FAA est sous le feu des critiques pour avoir confié à Boeing la certification de certains systèmes clés du Max, dont le fameux logiciel MCAS.