Entretien avec Jean Michel Bérard, PDG d'Esker
Une croissance du chiffre d'affaires entre 12 et 14% en 2023, avec une rentabilité stable
Boursier.com : L'exercice 2022 s'est-il bien déroulé ?
Nous sommes très satisfaits des résultats d'Esker pour l'année 2022. Malgré un contexte macroéconomique de plus en plus incertain, notre chiffre d'affaires a progressé de 19% par rapport à 2021 pour atteindre 159 MEUR. Les revenus SaaS qui représentent 80% de notre activité ont tiré l'activité en affichant une croissance de 23%. Ces bons résultats commerciaux nous ont permis de faire progresser de 25% le résultat net du Groupe qui s'est établi à près de 18 MEUR soit un peu plus de 11% du chiffre d'affaires. Esker a également enregistré la meilleure année de son histoire en termes de prises de commandes. Sur l'ensemble de l'année 2022, la valeur annuelle récurrente (ARR) des nouveaux contrats signés progresse de +19% par rapport à 2021 pour atteindre 16,6 MEUR. Le rythme des prises de commande a été extrêmement dynamique aux États-Unis (+27%) ainsi qu'en Asie/Pacifique (+46%).
Boursier.com : Percevez-vous un regain de prudence chez vos clients ?
Nous avons pu constater un changement de comportement chez nos clients depuis le milieu de l'année 2022. Alors que l'intérêt pour nos solutions est toujours très vif, les cycles de vente se sont sensiblement allongés et les interlocuteurs à convaincre sont plus nombreux. Les affaires que nous avions l'habitude de signer régulièrement au cours de l'année ont tendance à se concrétiser à la toute fin de chaque trimestre. Cette tendance est particulièrement prononcée en France.
Boursier.com : Quelles sont vos prévisions 2023 ?
Nous sommes confiants pour l'année 2023. Les contrats signés en 2022 feront naturellement croître notre chiffre d'affaires au fur et à mesure qu'ils entreront en production. Cependant, le contexte économique actuel nous invite à la prudence et peut à tout moment ralentir les prises de commandes. Par conséquent, nous prévoyons pour 2023 une croissance du chiffre d'affaires entre 12 et 14% avec une rentabilité stable.
Boursier.com : Avez-vous encore un gros potentiel de développement à moyen-long terme ?
Les gouvernements imposent ou vont imposer progressivement la facture électronique dans la plupart des pays ce qui aura pour effet d'inciter les entreprises à reconsidérer la manière dont elles reçoivent ou émettent des factures. Les obligations environnementales obligent également les entreprises à comptabiliser leurs consommations énergétiques pour produire leur bilan carbone ce qui ouvrent un tout nouveau champ d'opportunités pour nos solutions qui peuvent être utilisées pour traiter des données extra-financières. Les tensions autour des liquidités en raison de la hausse des taux d'intérêt favorisent considérablement notre solution d'automatisation de la comptabilité client (recouvrement, lettrage, gestion des litiges) ainsi que tous nos modules liés au paiement ou au financement des factures. A plus long terme, l'émergence de l'intelligence artificielle nous permettra d'aller encore plus loin dans l'automatisation du traitement des documents et des échanges informels entre clients et fournisseurs. Nous sommes encore très loin de voir nos marchés parvenir à maturité.
Boursier.com : Un changement de contrôle d'Esker est-il envisageable ?
Compte tenu de l'importance du flottant, une prise de contrôle d'Esker est toujours envisageable même si ce n'est pas le souhait du management. La société est plutôt à la recherche d'entreprises en pointe sur un secteur particulier afin de compléter et d'élargir notre offre. C'est ce que nous avons fait récemment en acquérant la startup Market Dojo qui nous apporte la technologie, les références et la connaissance du marché de l'automatisation des achats.
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