Espace : un satellite militaire français mis en orbite par une fusée Soyouz

Une fusée Soyouz a décollé mardi du pas de tir de Sinnamary (près de Kourou) en Guyane française et a placé avec succès en orbite le satellite d'observation militaire français CSO-2, selon une retransmission sur le site d'Arianespace.

Le lancement de mardi, initialement prévu lundi, avait dû être repoussé d'un jour en raison de vents d'altitude défavorables.

Arianespace est la société chargée de la commercialisation et de l'exploitation des systèmes de lancement spatiaux développés par ArianeGroup (co-entreprise d'Airbus et Safran), à savoir les familles de lanceurs Ariane et Vega. Arianespace assure également le lancement de lanceurs Soyouz.

Le lanceur a décollé à l'heure prévue (13h42 heure de Kourou, 17h42 à Paris) pour une mission de 59 minutes et 37 secondes jusqu'à la séparation du satellite. CSO-2, d'une masse de 3.562 kg au décollage, a été placé sur une orbite basse de 480 kilomètres d'altitude, depuis laquelle il pourra identifier par exemple un armement léger.

Une nouvelle constellation de satellites d'observation militaire

Ce satellite fournira des images "à très haute résolution dans les domaines visible et infrarouge, par temps clair, diurne ou nocturne", selon un communiqué du Centre national d'études spatiales (Cnes), qui en est le maître d'ouvrage avec la Délégation générale de l'armement.

C'est l'un des trois satellites de la constellation CSO (composante spatiale optique), visant à remplacer les satellites militaires d'observation Hélios 2A et Helios 2B, respectivement lancés en 2004 et 2009, et toujours opérationnels. Sa durée de vie opérationnelle théorique est de dix ans.

CSO-1, lancé en décembre 2018 est positionné à 800 kilomètres d'altitude, tout comme le sera CSO-3, dont le lancement est prévu fin 2021.